정부군과 반군 간의 갈등이 3년 가까이 이어지면서 시리아 아동들의 인권이 '이루 말할 수 없는 지경'에 이른 것으로 나타났습니다.
유엔은 시리아 아동의 실태를 담은 첫 보고서를 통해 정부군이 어린이들을 감금·고문하고 있고 반군도 시리아 난민의 아이들을 모집해 전투에 내몰고 있다고 밝혔습니다.
반기문 유엔 사무총장은 보고서에서 시리아 내전 이후 아동들이 견뎌온 고통은 이루 말할 수도 없고 받아들일 수도 없는 수준이라고 전했습니다.
반 사무총장은 시리아 정부군은 반군과 연관이 있는 아동을 멋대로 가두고 고문하며 인간 방패로 활용하고 있다고 지적했습니다.
보고서에 따르면 정부군은 굵은 철제 밧줄이나 곤봉으로 때리고 전기 충격을 주며 손발톱을 뽑거나 성폭행하고 잠을 재우지 않는 등 잔악한 방법으로도 아이들을 학대했습니다.
또 아이들에게 교육의 기회를 박탈하고 국제단체의 인도주의적 원조를 받지 못하게 하는 방식으로 아동 인권을 침해하고 있습니다.
서방의 지원을 받는 반군도 시리아 아동의 인권 유린에 한몫하고 있습니다.
바샤르 알아사드 정권에 대항하는 자유시리아군과 시리아 쿠르드족은 현재 인근국가의 난민촌 아이들을 모집해 전투에 활용하고 있습니다.
유엔 보고서는 교육이나 취업 기회가 없고 주변의 압력으로 난민촌 아이들이 반군에 가담하고 있다고 설명했습니다.
유엔은 현재까지 시리아에서 10만여 명이 사망했고 이 가운데 1만여 명은 어린이로 추정하고 있습니다.
반 사무총장은 시리아 정부군과 반군 모두 아동에 대한 모든 종류의 유린행위를 그만두고 민간인 지역에서 테러, 공습, 화학무기 등을 이용한 무분별한 공격 등을 끝내야 한다고 강조했습니다.
이 보고서는 내전이 시작된 2011년 3월부터 2013년 11월 15일까지의 아동 인권 침해 사례를 정리한 것으로 시리아의 아동 인권을 다룬 첫 보고서입니다.