'9.11 영웅들의 배신'…후유증 위장해 연금 챙겨

<앵커>

9.11테러 수습 과정의 영웅들이 후유증을 허위로 위장해 거액의 장애연금을 챙긴 사실이 적발되면서 미국이 시끄럽습니다. 전직 뉴욕 경찰관과 소방관 등 106명이 사기 혐의로 기소됐습니다.

뉴욕에서 박진호 특파원입니다.

<기자>

현란한 무술시범을 보이는 이 남성은 척추와 정신질환 명목으로 7만 달러 넘는 장애연금을 받아왔습니다.

우울증과 대인기피증에 시달린다던 이들은 여유롭게 바다낚시와 제트스키를 즐겼습니다.

모두 9.11테러 현장에서 영웅이 됐던 전직 경찰관들입니다.

뉴욕 검찰은 당시 현장 수습과정에서 정신질환 등 심각한 후유증을 얻었다는 거짓말로 장애연금을 받아온 전직 경찰관과 소방관 등 106명을 사기혐의로 기소했습니다.

제보를 받은 수사당국은 이들의 SNS 활동을 추적해 단서를 잡았습니다.

먼저 은퇴한 경찰관들이 동료들에게 정신질환 판정을 받기 위한 진술법을 지도한 사실도 드러났습니다.

[이러스 반스/뉴욕 지방검사 : 기억력 테스트에서 고의로 불합격하는 방법, 진찰받을 때의 옷차림과 행동요령까지 가르쳤습니다.]

이렇게 빠져나간 연금은 우리 돈으로 4천 1백억 원에 달해 미국 최대 연금사기 사건이 될 전망입니다.

뉴욕 언론은 피의자들의 사기 행각은 9.11 테러 당시 수색과 구조작업을 벌이다 숨지거나 심각한 후유증에 시달리는 많은 이들에게 불명예와 상처를 안겼다고 비판했습니다.