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인천국제공항 내에 위탁 운영되는 소규모 환승 편의시설 입찰에 대기업들이 대거 몰리면서 영세업체들이 불만을 토로하고 있다.
정부가 영세상인 지원대책의 하나로 공공기관 구내식당에 대기업 참여를 제한하는 방안을 내놓았지만, 인천공항 내 해당 편의시설은 적용에서 사실상 예외여서 제도 보완이 필요하다는 지적이다.
29일 인천국제공항공사와 관련업계에 따르면 인천공항은 여객터미널 내 환승 편의시설인 '허브라운지' 운영 업체를 새로 선정하기 위해 입찰을 준비 중이다.
정식 입찰공고는 내년 1월께 날 예정이다.
이 라운지는 중소기업인 ㈜웰스가 5년째 운영해왔으며 해당 사업자 계약은 내년 5월 만료된다. 라운지는 유료인 뷔페·마사지숍과 무료인 영유아보호시설·인터넷시설·샤워시설 등으로 구성돼 있다.
항공사가 운영하는 공항 라운지는 항공사 고객만이 이용할 수 있지만 허브라운지는 일정 금액만 내면 공항을 찾는 누구나 이용할 수 있다.
지금까지 모두 16개 기업이 입찰 희망 의사를 밝힌 가운데 이 중 절반이 대기업인 것으로 전해지면서 이들과 경쟁해야 하는 소규모 업체들의 걱정이 커지고 있다.
대기업이 자본력과 인지도를 내세워 밀고 들어오면 영세업체들로서는 공정한 경쟁이 어렵다는 이유에서다.
실제 한 대기업은 '7년간 500억원을 투자해 리모델링하겠다'는 식으로 자본력을 앞세워 물밑작업을 펴는 것으로 알려졌다.
연매출 60억∼70억원에 불과한 라운지 운영에 대기업이 몰린 것을 두고 업계에서는 상생의 가치에서 벗어난 과도한 '문어발식 사업확장'이라는 비판이 일고 있다.
또 중소기업이 사업 초기에 손해를 봐가며 공들여 키워놓은 사업을 대기업에 속수무책으로 빼앗기는 처지가 된다는 시각도 없지 않다.
실제 ㈜웰스는 거액을 투자해 사업을 시작했지만 초기 3년간 적자를 면치 못했다. 그러다 점차 인지도가 높아지면서 2011년 하반기에야 흑자로 돌아섰다.
일각에서는 대기업 운영 라운지가 모든 고객에게 열린 공간이 아니라 기업 임원 의전용이나 직원들이 주로 이용하는 사적인 장소로 변질할 수 있다는 우려도 있다.
기획재정부는 어려운 처지의 영세업체를 돕고자 작년 3월 공공기관 구내식당 운영에 대기업 참여를 배제하도록 하는 지원대책을 발표했다.
그러나 '권고' 수준일 뿐 강제성이 없고 적용 대상이 '상호출자제한기업집단'에 속하는 몇몇 대기업으로 한정돼 있어 실효성이 떨어진다는 지적이 나온다.
특히 허브라운지는 공항 직원이 아닌 일반인이 이용하는 공간이어서 기재부가 명시한 '구내식당'에 해당하지 않아 방침을 적용할 근거가 없는 것도 문제다.
인천공항공사는 대기업의 라운지 운영 참여를 놓고 시시비비를 가릴 위치에 있지 않다는 입장이다.
공사 관계자는 "공항으로서는 고객에게 책임지고 양질의 서비스를 제공할 수 있는 업체인지가 가장 중요하다"며 "정부가 관련 방침을 내놓는다면 충분히 따를 뜻이 있다"고 밝혔다.
한 중소기업 관계자는 "거대자본을 내세운 대기업이 소규모 시장에까지 무분별하게 진출하면 영세업체가 설 곳이 사라진다"고 정부 대책을 촉구했다.
(서울=연합뉴스)