세계 1위인 한국의 조선 산업이 고부가가치, 첨단 기술 선박 건조에 주력해 중국의 추격을 따돌리고 있다고 영국 주간지 이코노미스트지가 소개했다.
이코노미스트지는 23일(현지시간) 최신호에서 '깊을수록 더 좋다'라는 제목의 기사에서 심해 시추선을 제작하는 삼성중공업, 대우조선해양, 현대중공업의 상황을 전하며 중국을 따돌린 비결을 분석했다.
특히 최근 진수한 시추선 바이킹 호에 초점을 맞췄다.
세계 최대 선사인 덴마크의 머스크가 발주, 석유 기업인 엑손모빌이 사용할 이 시추선은 수심 3천ｍ인 멕시코만에서 또다시 1.2㎞의 땅속 깊이로 파고들어가 원유를 뽑아 올릴 예정이다.
바이킹 호에는 높이 60ｍ의 시추 기중기가 최고 9ｍ의 파도에 견디며 원유를 뽑을 수 있도록 3대의 엔진이 장착돼 배를 고정하는 역할을 한다.
중국의 추격을 받는 한국은 이처럼 고부가가치 첨단 기술로 중국을 따돌리고 있다고 이코노미스트지는 평가했다.
비록 수주 선박의 배수 톤에서는 중국에 뒤졌지만, 한국은 수주 액수에서 중국보다 76.2% 많다고 이코노미스트지는 전했다.
중국 조선업은 인건비가 싼 점을 내세워 저가 공세를 펴고 있으나 품질과 효율성, 인도 기일 준수 등 측면에서 아직 뒤처진 상황이다.
선박 중개업체인 CLSA는 해외 수주에서 중국이 한국보다 한참 뒤졌으며 특히 인건비가 매년 10∼15% 오르는데도 생산성은 제자리인 상황이라고 평가했다.
한국과 경쟁하는 싱가포르는 선박 납기를 맞추는 데 정평이 나 있다.
시추선은 인도 예정일에서 늦으면 하루에 최고 50만 달러의 지체 보상금을 물어야 한다.
지난 5년간 싱가포르의 양대 조선업체인 '케펠'과 '셈 해양'은 인도 예정일 이전에 선박을 넘겼으나 중국은 50∼250일이 늦었다고 이코노미스트지는 조사기관인 'IHS 페트로데이터'의 자료를 인용, 보도했다.
한국 조선업은 그러나 고부가가치 선박의 수요가 정점에 이른 게 아닌지, 장래에 어떤 분야를 개척해야 할 것이지 판단해야 한다고 이코노미스트지는 조언했다.
(부다페스트=연합뉴스)