중국에서 배우자를 찾지 못하는 농촌 남성 문제가 갈수록 심해지면서 외국 여성들을 인신매매해 강제로 결혼시키는 범죄가 근절되지 않고 있습니다.
최근에는 베트남과 캄보디아, 미얀마 등 동남아 국가의 여성들이 '좋은 일자리를 구해주겠다'는 꼬임에 넘어가 취업 목적으로 중국을 찾았다가 농촌으로 팔려가는 사례가 빈발하고 있습니다.
중국신문망은 철도공안당국이 지난 3일 랴오닝성 단둥역에서 중국인 남성 2명과 몸싸움을 벌이던 23살 캄보디아 여성을 발견했다고 보도했습니다.
이 여성은 지난 7월 캄보디아에서 인신매매범에게 속아 비행기를 타고 광저우에 도착한 뒤 다시 단둥 콴뎬 만족자치현의 촌민에게 신부로 팔려간 것으로 드러났습니다.
이 여성을 신부로 맞은 콴뎬현의 촌민은 브로커에게 6만8천위안, 우리 돈 1천200만 원을 지불했고 정식 혼인신고까지 했습니다.
이국땅에서 상상하지 못한 일을 당한 캄보디아 여성은 3개월여 만에 집에 사람이 없는 틈을 타 탈출했지만 기차역까지 뒤쫓아온 남편에게 붙잡혔다가 간신히 경찰의 도움을 받았습니다.
지난달에는 캄보디아 여성 4명이 구직 목적으로 중국을 방문했다 안후이성 황산시에서 인신매매단에 감금돼 농촌 신부로 팔려갈 위기에 처한 것을 현지 공안당국이 적발해 구조했습니다.
지난 8월에는 허베이성 우안시에서 베트남 여성 3명이 인신매매돼 강제 결혼한 사실이 주민신고로 드러나 풀려났고, 산시성 상뤄시에서도 농촌 노총각에게 팔려간 베트남과 미얀마 여성이 각각 구출됐습니다.
올해 초에는 북한 여성들을 꾀어 탈북시킨 뒤 음란 화상채팅을 강요하고 농촌에 팔아넘겨 강제 결혼시킨 인신매매단 일당이 지린성 옌볜 조선족자치주 공안당국에 검거되기도 했습니다.
중국에서는 도시·농촌 간 소득 격차와 남녀 성비 불균형으로 배우자를 찾지 못하는 농촌 남성이 빠르게 증가해 사회 문제화하고 있습니다.
중국 전문가들은 농촌의 독신 남성이 급증하는 문제를 방치할 경우 복잡한 사회 문제를 유발할 것으로 경고하고 있습니다.
현지 언론들은 국가통계국 자료를 근거로 중국에서 현재 30세 이하 남성 수가 여성보다 2천만 명 이상 많으며 앞으로 10년 안에 결혼 적령기에 들어설 남성이 여성보다 매년 100만 명씩 더 많을 것으로 전망했습니다.