지금까지 발표된 올해의 노벨상 수상자 8명 가운데 6명이 유대인인 것으로 나타났습니다.
미국 내 유대인 매체인 '주이시저널' 등은 노벨화학상 수상자 3명 전원을 포함해 지금까지 모두 6명의 유대인이 올해 노벨상의 주인이 됐다고 보도했습니다.
그 중에서도 노벨화학상을 받은 아리 워셜 남캘리포니아대 교수와 마이클 레비트 스탠퍼드대 교수는 미국과 이스라엘 국적을 모두 가지고 있으며 이스라엘 대학들과도 활발히 교류해왔습니다.
이스라엘의 시몬 페레스 대통령과 베냐민 네타냐후 총리는 수상 소식이 전해지자 직접 워셜 교수에게 전화를 걸어 기쁨을 나눈 것으로 알려졌습니다.
화학상을 공동 수상한 마틴 카플러스 하버드대 교수는 오스트리아의 유대인 가정에서 태어나 어린 시절 나치의 압제를 피해 미국으로 건너왔다고 자서전에서 밝혔습니다.
'신의 입자' 연구로 물리학상을 공동 수상한 프랑수아 앙글레르 브뤼셀 자유대 명예교수는 나치의 유대인 대학살인 홀로코스트 생존자로 이스라엘 텔아비브 대학과 특별 연구협약을 맺는 등 이스라엘과의 관계를 계속 유지해왔습니다.
또 첫날 생리의학상을 받은 제임스 로스먼 예일대 교수와 랜디 셰크먼 버클리 캘리포니아주립대 교수도 유대인 출신이라고 주이시저널 등이 전했습니다.
유대인은 전 세계 인구의 0.2%에 불과하지만 역대 노벨상 수상자 가운데 유대인의 비율은 약 22%에 이릅니다.
특히 경제학상의 경우 역대 수상자의 37%가 유대인으로 드러났으며, 물리학상은 26%, 생리의학상은 26%를 유대인이 받은 것으로 나타났습니다.
노르웨이 출신으로 1973년 물리학상을 받은 이바르 게이바 미국 렌슬러공대 명예교수는 과거 인터뷰에서 "유대인이 인구가 적지만 노벨상 수상률이 높은 이유는 항상 궁금증을 갖고 질문을 많이 하기 때문"이라고 말했습니다.