미국 연방준비제도 내부에서는 연내 제3차 양적완화 출구전략이 불가피하다는 공감대가 형성됐지만 이에 따른 부작용을 우려하는 목소리가 커진 것으로 나타났습니다.
연준이 공개한 연방공개시장위원회 회의록에 따르면 지난달 17~18일 열린 회의에서 대다수 위원들은 연내 채권매입의 속도를 늦추고 내년 중반께 양적완화를 중단할 필요가 있다는 데 대체로 의견을 같이했습니다.
특히 일부 위원은 시장이 채권매입 축소를 예상하는 상황에서 이를 늦출 경우 연준의 효율적 소통에 심대한 영향을 줄 수 있다고 지적했습니다.
올초부터 양적완화 조절에 대한 논의가 계속되면서 시장이 이에 대비해 왔지만 발표가 계속 늦어지면 불확실성이 가중하면서 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있음을 경고한 것입니다.
그러나 다른 일부 위원은 최근 몇개월간 재정상황이 어려운데다 경제지표도 실망스러운 결과를 보이고 있다면서 양적완화 출구전략을 시작하기 위해서는 더 확실한 경기회복 징후를 확인해야 한다는 의견을 내놓았습니다.
벤 버냉키 의장도 지난달 회의 직후 기자회견에서 현재의 노동시장 상황 등이 기대하는 것과는 아직 거리가 멀다고 지적했습니다.
또 몇몇 위원은 시장 충격을 최소화하기 위해 주택담보부 채권 매입을 유지하되 국채 매입만 줄이는자는 주장을 펼친 것으로 나타났습니다.
이런 상반된 주장이 '충돌'한 결과 지난달 연방공개시장위원회에서는 시장 예상과는 달리 월 850억달러 규모의 양적완화 정책을 일단 유지하기로 결론을 내렸습니다.
당시 회의 결과 성명에는 캔자스시티 연방은행장인 에스더 조지 이사만 반대하고 벤 버냉키 의장 등은 모두 찬성표를 던졌지만 당수 위원들은 팽팽한 논쟁이 있었다고 전했습니다.
전문가들은 지난달 회의 이후 예산안 협상 결렬에 따른 연방정부 부분 폐쇄 사태가 현실화한데다 연방정부 부채상한 초과에 따른 국가디폴트 우려까지 커지면서 연준의 '연내 양적완화 출구전략'에도 변수가 생겼다고 지적했습니다.
또 연방공개시장위원회 정례회의가 올해 2차례 밖에 남지 않은데다 재닛 옐런 부의장이 벤 버냉키 의장을 이을 후임으로 공식 지명된 것도 향후 연준의 행보에 영향을 미칠 것으로 전망됐습니다.
연준은 지난달 회의에서 국채 450억달러와 모기지 채권 400억달러를 합쳐 매달 850억달러 규모의 채권을 사들임으로써 시중 유동성을 확대하는 3차 양적완화 정책을 유지하기로 했습니다.