남북 이산가족 상봉 실무 회담 시작…가장 큰 쟁점은?

<앵커>

이산가족 상봉을 위한 남북 적십자 실무회담이 지금 판문점에서 진행되고 있습니다. 회담결과에 따라서 3년만에 3년 만에 이산가족 상봉이 이뤄지게 됩니다.

취재기자 연결합니다. 장훈경 기자. (네, 통일부입니다. ) 회담 상황 전해주시죠.

<기자>

네, 남북 대표단은 조금 전인 10시부터 판문점 남측 평화의 집에서 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉을 시작했습니다.

출발에 앞서 우리측 수석대표인 이덕행 적십자사 실행위원은 이산가족의 아픔을 덜 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔습니다.

[이덕행/남측 수석대표 : 이번 회담을 통해서 이산가족들의 이산의 아픔을 덜어드릴 수 있도록 최선을 다해서 성실하게 회담에 임하겠습니다.]

오늘(23일) 회담의 가장 큰 쟁점은 상봉 규모입니다.

기존의 이산가족 상봉에서는 남북 각각 100가족 씩 상봉을 해 온 게 관례였지만, 정부는 상봉 신청자 중에 고령자가 많은 만큼 가급적 많은 인원이 상봉할 수 있도록 한다는 구상입니다.

하지만 북한이 상봉 규모 확대에 난색을 표할 가능성이 커서 난항이 예상됩니다.

상봉 장소로는 정부는 내심 서울과 평양을 염두에 두고 있지만 북측이 주장하는 금강산도 배제하지 않고 있습니다.

오늘 합의가 이뤄지더라도 대상자 선정과 생사확인 등 관련 절차를 고려하면 상봉은 추석 이후인 다음 달 말쯤이나 가능할 전망입니다.