레고 로봇 키트 발매 앞두고 설레는 실리콘밸리

레고 로봇 키트 '마인드스톰스'의 신제품 발매를 앞두고 실리콘밸리 엔지니어들이 들뜬 마음을 감추지 못하고 있다고 AP통신이 보도했습니다.

AP통신은 레고 마인드스톰스 시리즈의 3세대 제품 'EV3'가 다음달 1일 출시된다는 소식과 함께 이런 실리콘밸리 분위기를 전했습니다.

실리콘밸리 의료용 로봇 제작업체에 일하는 한 직원은 AP통신에 "동료 직원들 모두가 어릴 때 레고를 가지고 놀았다"며 지금도 회사에서 급히 프로토타입을 만들어야 할 때는 레고를 활용한다고 설명했습니다.

스탠퍼드대 공대 크리스티안 게르데스 교수는 레고 제품을 수업에 활용하고 있다며 "상당히 복잡하고 정교한 시스템을 만들 수 있다"고 평가했습니다.

레고 제품을 활용한 로봇 경진대회인 '퍼스트 레고 리그'는 지난 1998년 200개 팀으로 시작해 지난해에는 28만 명의 어린이와 청소년이 참가하는 대규모 대회가 됐습니다.

레고 마인드스톰스 키트에는 소형 로봇을 제작할 수 있는 소프트웨어와 하드웨어가 들어 있습니다.

사용자가 프로그램할 수 있는 조그만 컴퓨터로 시스템을 조작할 수 있으며, 모듈화된 센서와 모터 등 로봇을 움직이는 데 필요한 기계적인 부품도 포함돼 있습니다.

이 시리즈의 1세대 버전인 'RCX'는 1998년, 제2세대 버전인 'NXT'는 2006년 각각 출시됐습니다.

신제품 EV3에는 시리즈 최초로 리눅스가 지원되며, 태블릿과 휴대전화로 로봇을 조종할 수 있는 컨트롤러 앱도 나올 예정입니다.