독일 프로축구 분데스리가 함부르크SV의 손흥민(21)이 시즌 막바지 맹활약으로 자신의 존재감을 확실히 각인시켰다.
특히 홀로 최전방에 섰을 때 '해결사 본능'을 유감없이 뽐내며 진가를 발휘, 자신을 탐내는 많은 클럽의 시선을 다시금 끌어당겼다.
손흥민은 11일(현지시간) 독일 진스하임의 라인 넥카 아레나에서 열린 2012-2013 분데스리가 33라운드 호펜하임과의 원정경기에서 전반 18분 시즌 12호 선제골을 터뜨리고 전반 35분에는 데니스 아오고의 결승골을 도왔다.
팀의 4-1 대승을 견인하는 알토란 같은 활약이었다.
이날 손흥민은 최전방 원톱 공격수로 선발 출격, 찬스를 놓치지 않고 임무를 완수했다.
데니스 디크마이어의 크로스를 받아 넣은 선제골 상황에서는 거리가 가깝지 않았음에도 손흥민의 감각적인 헤딩이 빛을 발했다.
어시스트를 기록할 때는 영리한 플레이로 기회를 만들어냈다.
페널티아크 오른쪽에서 가슴 트래핑한 뒤 공을 몰고 가던 손흥민은 약간 오른쪽으로 향하며 골키퍼 코엔 카스틸스를 끌어냈다.
그 사이 왼쪽 골대 앞에 아오고가 자리를 잡았고, 손흥민이 바로 공을 찔러줘 아오고의 결승골로 연결됐다.
분데스리가 홈페이지는 "손흥민 덕분에 함부르크는 유로파리그를 계속 꿈꿀 수 있게 됐다"면서 "오늘 경기의 '맨 오브 더 매치'는 손흥민"이라고 극찬했다.
이 경기 말고도 '손흥민 원톱' 카드는 이미 검증된 바 있다.
팀이 3연패에 빠졌던 마인츠와의 29라운드에서 토르스텐 핑크 감독은 아르티옴스 루드네브스를 선발에서 빼고 손흥민을 원톱으로 내세워 재미를 봤다.
당시 손흥민은 환상적인 플레이를 선보이며 시즌 10·11호 골을 몰아넣어 팀의 연패 탈출을 책임졌다.
이번에도 최근 팀이 1무1패로 주춤하자 핑크 감독은 손흥민을 원톱으로 되돌렸다. 지난 볼프스부르크와의 경기에서 손흥민은 오른쪽 측면에 나왔다.
시즌 중 손흥민은 측면, 루드네브스와 투톱, 원톱 등 다양한 역할을 맡았으나 최근 3골은 모두 원톱으로 기용됐을 때 기록했다.
루드네브스가 25라운드 이후 '골 가뭄'에 빠져 손흥민이 공격을 주로 담당해야 하는 상황에서 자유롭게 움직이며 파괴력을 발휘하기에는 원톱이 더 적합한 것으로 나타난 셈이다.
최근 잇따라 손흥민의 이적설이 제기되는 가운데 이 같은 활약은 몸값 인상과 이적 가능성에 더욱 불을 붙일 것으로 보인다.
현재 6위 프랑크푸르트(승점 50)에 승점 2차로 다가서 함부르크는 유로파리그 예선 진출 가능성을 남겨뒀다.
시즌 최종전인 레버쿠젠과의 경기에서 활약을 이어가 손흥민이 팀을 유로파리그에 진출시키고 자신의 실속도 챙길 수 있을지 주목된다.
다만 손흥민이 이날 경기 도중 다리 부상으로 후반전 교체된 점은 변수로 남아있다.
(서울=연합뉴스)