"한국전 포로수용소 사망 1위는 전염병…2위 총상"

한국전쟁 기간 남측 포로수용소에 수용된 포로 17만 1000여 명 가운데 4.4%인 7600여 명이 수용소에서 사망한 것으로 나타났습니다.

또 사망 원인으로는 총상에 의한 외상보다 결핵과 설사 등의 전염병이 가장 큰 영향을 미친 것으로 분석됐습니다.

한국전쟁 당시 남한 내 포로수용소의 사망자 통계와 사인이 공개된 것은 이번이 처음입니다.

한림대의대 기생충학교실 허선 교수팀은 오늘(24일) 미국 국방성 자료를 기초로 한국전쟁 기간 남측에서 운영된 포로수용소의 사망자 실태를 분석한 결과, 총 17만 1494명의 수용자 가운데 4.4%가 수용소에서 숨진 것으로 집계됐다고 밝혔습니다.

주요 사망 원인을 보면 전체 사망자 중 65.8%가 결핵, 이질성 설사와 같은 전염병이 사인으로 지목됐습니다.

반면 총상 등에 의한 외상은 10.7%로 두 번째 사인에 그쳤습니다.

전염병만 놓고 보면 결핵이 48%로 가장 많았고, 다음으로 이질·설사 45.9%, 파상풍 4.5% 등의 순으로 집계됐습니다.

허선 교수는 "미 국방성 자료에 사망자의 사인으로 폐흡충이나 아메바 등이 기록돼 있는 점으로 볼 때 당시에도 미군 군의관이 시신을 부검했었던 것으로 보인다"면서 "한국전쟁 중 포로수용소의 질병 실태와 전쟁 당시 한반도의 보건의료 사료를 발굴했다는 점에서 의학사적인 의미가 크다"고 말했습니다.

연구결과를 담은 논문은 연세대 의대가 발행하는 국제학술지 (Yonsei Medical Journal) 최근호에 실렸습니다.