버락 오바마 미국 대통령은 지난해 대통령선거 핵심 공약 가운데 하나였던 이민정책 개혁을 위한 입법을 의회에 거듭 촉구했습니다.
오바마 대통령은 백악관에서 열린 현역 군인 13명 등 귀화 외국인 28명에 대한 시민권 수여식에서 "우리는 미국의 이민체계가 잘못돼 있다는 사실을 이미 오랜기간 알고 있었지만 미국에 정착해서 일하고 싶어하는 이들을 위해서 아무 일도 하지 않았다"고 지적했습니다.
그러면서 "지난 수년간 문제를 회피한 끝에 이제는 최종적으로 문제를 고칠 시점이 됐다"며 "포괄적이고 상식적인 이민개혁이 필요한 때"라고 강조했습니다.
전문가들은 오바마 대통령의 이민정책 개혁에 대해 내년말 중간선거를 겨냥해 외국계 유권자들의 표심을 자극하기 위한 의도가 있다고 해석하고 있습니다.
특히 야당인 공화당도 지난 대통령선거의 패배 원인을 '소수계 유권자 외면'으로 인식하면서 이민정책 개혁에 적극적인 입장이어서 조만간 구체적인 입법 작업이 이뤄질 것으로 전망됩니다.
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