<앵커>
백내장, 녹내장 같은 퇴행성 눈병은 60대 이상에서 주로 발생했습니다만, 이제는 40대도 안심할 수 없습니다. 눈이 뭔가 이상하다 싶을 때 그저 피곤하니까, 또는 남들 다 오는 노안이 오나보다 생각하지 마시고 빨리 병원 가보시기 바랍니다.
조동찬 의학전문기자입니다.
<기자>
전 국민 스마트 폰 시대 40대도 10명 중 7명, 50대도 절반가량이 스마트 기기를 보유하고 있습니다.
[고봉덕/50세, 은행 지점장 : 스마트폰을 필수적으로 갖고서 그걸 활용할 줄을 알아야 되는 것 같더라고요. 그래서 쫓아가기 위해서 제가 스마트폰도 구입을 한거죠.]
하지만 과도한 스마트 폰 사용은 중·장년층의 눈에 피로를 주게 됩니다.
미국 뉴욕대학 실험을 재연해봤습니다.
1분에 12번 정도 눈을 깜박이던 사람이 스마트폰을 볼 땐 6번만 깜박입니다.
횟수가 주는 대신 눈동자는 더 빠르게 움직이면서 쉽게 피로를 느끼게 됩니다.
[강남여/부천성모병원 안과 교수 : 이렇게 되면 눈물이 눈을 눈 표면을 적시는 그런 효과가 떨어지게 돼서 안구건조증이라든지 눈의 불편감 또 눈이 시리고 눈에 충혈이 되는, 이러한 안구 건조증 증상을 유발하게 됩니다.]
피로해진 눈, 그리고 안구건조증은 노인성 눈병의 위험성을 높이게 됩니다.
부천성모병원 조사결과 최근 8년 새 황반질환, 녹내장 같은 노인성 눈병이 3.5배나 늘었는데 4~50대의 증가 폭이 가장 컸습니다.
혹사되는 눈과 함께 흡연과 실내 공기 오염도 또 다른 원인으로 지목됩니다.
[문진숙/52세, 백내장, 녹내장 초기 : 실내의 좁은 공간에서 담배 연기도 맡고 치킨을 튀길 때 연기도 눈으로 들어 오고 그러니까 (그런 게 원인이었던 같습니다.)]
예방을 위해선 평소에 눈이 건조해지지 않도록 유의하면서 40대부터는 정기적인 안과 검진을 받는 게 좋습니다.
(영상취재 : 최남일, 영상편집 : 신호식)