일본군의 위안부 '강제 동원'을 인정한 고노 담화를 주도했던 고노 요헤이 전 관방장관이 최근 일본 정부의 위안부 문제에 대한 태도에 경고를 보냈습니다.
고노 전 장관은 오늘자 요미우리 신문에 실린 편집자와의 인터뷰에서 일본이 위안부 문제를 부정할 경우 국가 신용 상실로 이어질 수 있다고 지적했습니다.
또 1993년에 발표한 고노담화는 한국과 일본 뿐 아니라 미국의 공공문서 등 자료를 신중히 검토해 당시 미야자와 내각의 책임으로 결정한 '내각의 의지'라고 규정했습니다.
고노 전 관방장관은 자료상의 증거가 없다는 이유로 전후 반세기가 지난 지금도 고통을 겪고 있는 위안부의 존재와 전쟁 중의 비극까지 부정하는 주장에 슬픔을 느낀다고 밝혔습니다.
또 아시아뿐 아니라 미국과 유럽에서도 일본의 인권의식이 의심받아, 국가 신용을 잃게 될지도 모른다고 우려했다.
이명박 대통령의 독도 방문 이후 일본에서 우익 정치인들을 중심으로 고노 담화의 수정론이 제기된 뒤 고노 전 관방장관이 자신의 입장을 밝힌 것은 이번이 처음입니다.
고노 전 관방장관은 1993년 8월 4일 담화를 통해 위안소는 당시 군 당국의 요청에 의해 설치됐고 위안소의 설치, 관리와 위안부 이송에는 일본군이 직간접적으로 관여했다며 감언이나 강압에 의해 모집된 사례가 많았다고 강제성을 인정하고 사죄했습니다.
그러나 아베 신조 자민당 총재와 민주당의 마쓰바라 진 전 공안위원장, 일본유신회 대표인 하시모토 도루 오사카 시장 등 우익 정치인들은 일본군이 위안부를 강제 동원한 증거가 없다며 고노 담화를 수정하거나 폐기해야 한다고 주장하고 있습니다.