북한이 지난달 외교안보장관회의가 열린 다음 날 서해안에서 단거리미사일을 시험발사한 사실이 뒤늦게 확인됐다.
정부의 한 고위 소식통은 4일 "북한이 지난달 27일 평안남도 서해안에서 지대함 단거리미사일 1발을 시험발사했다"면서 "이 미사일은 서해 상으로 80~90여㎞를 비행한 것으로 안다"고 밝혔다.
정부는 북한의 미사일 시험발사 전날 이명박 대통령 주재로 청와대에서 긴급 외교안보장관회의를 열어 북한 어선의 서해 북방한계선(NLL) 침범을 계획적인 도발로 평가하고 도발시 강력하게 응징한다는 원칙을 확인했다.
이 소식통은 "당시 시험발사가 일상적인 성능개량 일환일 수 있지만 시점상 우리 정부의 움직임에 대응한 의도가 다분하다는 평가가 있었다"고 전했다.
북한은 백령도와 연평도에서 가까운 이북지역에 사거리 46km의 '스틱스'와 사거리 83~95km의 '실크웜' 지대함 미사일을 다수 배치해놓고 있다.
최근에는 NLL 이남 해상에서 초계활동을 펼치는 우리 해군 함정을 겨냥해 이 미사일의 성능을 개량 중인 것으로 알려졌다.
다른 소식통은 "북한은 지난달 27일 이전에도 서해와 동해에서 지대함 등 단거리미사일을 4~5차례 이상 시험발사한 것으로 안다"면서 "우리 함정을 겨냥해 단거리미사일 사거리를 확장하고 폭약 성능도 강화하는 것으로 분석된다"고 전했다.
한편 북한은 우리 군이 지난달 21일 NLL을 침범한 북측 어선에 경고사격을 가한 이후 NLL 인근으로 어선이 남하하는 것을 통제하는 것으로 알려졌다.
(서울=연합뉴스)