안철수 서울대 융합과학기술대학원장 측이 6일 새누리당 박근혜 후보 측의 협박 및 사찰 의혹을 구체적인 사례를 들어 제기한 것은 최근 계속되는 검증 공세에 대한 정면 대응 의지를 분명히 한 것으로 받아들여진다.
이는 줄기차게 제기되는 검증 공세에 대해 적극적으로 대응하지 않을 경우 의혹만 키우고, 추가적인 검증 공세에 노출될 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
아울러 안 원장측이 이처럼 검증공세에 강력하게 대응한 것은 안 원장이 출마 의사를 굳혔다는 뜻으로 해석될 수 있어 정치권에서는 그의 출마 선언이 초읽기에 들어간 것 아니냐는 관측이 힘을 얻고 있다.
출마 선언을 앞두고 검증 공세에 해명하는 방식으로만 대응하면 계속 수세에 몰리면서 상황이 걷잡을 수 없이 악화될 수도 있다고 보고 반전 카드를 꺼내든 것이 아니냐는 해석이다.
실제 최근 안 원장의 `딱지'(재개발 입주권) 구입 및 전세살이 논란, 포스코 사외이사 `거수기' 논란 및 스톡옵션 수령 논란 등이 발생한 뒤 그의 지지율은 다소 주춤하기도 했다.
더구나 안 원장 측은 최근 제기되는 검증 공세가 상세한 개인정보를 취득해 이뤄진 것으로 보고, 강도 높은 대응의 필요성을 느낀 것으로 분석된다.
여기에 금태섭 변호사가 주장한 박 후보 측의 직접적인 협박 외에도, 안 원장 측은 검증 내용의 유포지와 관련한 제보를 여러 차례 받은 것으로 전해졌다.
최근 안 원장 측에서는 겉으로 드러내지 않았지만, 최근 검증공세에 대해 `사찰 의혹'을 품으면서 "금도를 넘어섰다"고 격앙된 분위기였다.
안 원장측은 앞으로 네거티브 공세에 대해 단호하게 대처할 방침을 시사했다.
금 변호사는 회견에서 "낡고 구태의연한 거대한 권력이 펼치는 음모는 성공하지 못할 것"이라며 "국민은 역사를 되돌리려는 어떤 행위도 좌시하지 않을 것"이라고 말했다.
그는 또 사건의 당사자인 새누리당 정준길 공보위원이 기자회견을 갖고 과대포장이라며 유감을 표한 데 대해 "(정 위원이) 구체적인 사실을 적시하면서 협박했다.
기자회견장에서 말한 그대로다"고 반박했다.
그러나 검증 공세에 대한 실효성 있는 대응 수단이 마땅치 않은 점은 안 원장 측 입장에서는 고민으로 작용할 것으로 보인다.
안 원장 측의 이 같은 대응이 출마 선언 시기 등 안 원장 대선 행보에 미칠 영향에 관심이 쏠린다.
또 `친구간 사적 통화를 정치적으로 이용한다'는 등 새누리당의 비판을 효과적으로 돌파할지도 지켜볼 대목이다.
안 원장 측이 대선을 104일 남겨놓은 가운데 상당한 파문을 불러일으킬 메가톤급 주장을 펼치며 정면 돌파를 시도한 점은, 안 원장 스스로 대선 출마 결심을 굳혔다는 신호로 해석된다.
안 원장 스스로 최종 결심을 하지 못한 상황이라면 향후 대선 정국에 상당한 파장을 몰고올 이런 강력 대응 조치는 이뤄지기 어려울 것이라는 게 정치권의 대체적인 분석이다.
특이 이번 주장은 새누리당과의 진실공방 등 상당기간 `진흙탕' 싸움이 전개될 가능성이 큰 만큼, 안 원장으로서도 승부수를 던진 것이란 해석도 나오고 있다.
이는 안 원장의 등판 시기가 앞당겨질 것이라는 관측에 힘을 실어주고 있다.
반대로 사찰 의혹 제기에 따라 검증 공세가 잦아들게 되면 오히려 자체 로드맵대로 출마 선언이 이뤄질 것이라는 시각도 있다.
한편 금 변호사는 이날 오후 취재진들에게 문자를 보내 기자회견 사실을 긴급 공지, 안 원장과 관련한 거취 문제를 언급하는 게 아니냐는 관측으로 기자회견장은 북새통을 이뤘다.
(서울=연합뉴스)