민주통합당의 대선 후보 선출을 위한 13차례의 전국 순회 경선이 4일 실시된 경남 경선을 기점으로 반환점을 돌았다.
민주당은 완전국민경선제로 실시된 이번 경선을 명실상부한 `축제의 장'으로 만들어 국민적 관심을 불러일으키겠다는 복안이었다.
경선 과정에서 당 대선주자들의 경쟁력을 극대화해 유력 장외주자인 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 단일화 국면에 대비하겠다는 계산도 깔려 있었다.
그러나 후반전으로 접어들게 된 이번 경선은 모바일투표 방식을 둘러싼 불공정성 논란으로 초장부터 파행을 빚는 등 불협화음과 잡음의 연속이었다.
순회 경선의 첫 테이프를 끊었던 지난달 25일 제주 경선의 투표율이 예상보다 훨씬 낮은 55.3%에 그치자 손학규 김두관 정세균 후보 등 비문(비문재인) 주자들은 모바일투표 방식의 불공정성을 제기하며 26일 울산 경선을 `보이콧'했다.
시작부터 파행으로 점철된 경선은 당 지도부와 선관위가 모바일투표 룰을 일부 개정할 의사를 비치자 비문 주자들이 하루만인 27일 복귀를 선언, 28일부터 가까스로 정상화됐다.
하지만 비문주자들이 `이-문'(이해찬-문재인) 담합론을 내세워 친노 당권파를 향해 편파 시비를 계속 제기하는 등 `문 대 비문'간 갈등 구조가 고조되되면서 바람 잘 날이 없었다.
이 과정에서 비당권파 일각에서 6ㆍ9 전대를 거치면서 담합론에 휘말렸던 `이-박'(이해찬-박지원) 투톱의 2선 후퇴론마저 고개를 드는 등 지도부가 거센 책임론의 후폭풍에 휩싸이기도 했다.
`엄지혁명'을 기치로 전면 도입된 모바일투표를 둘러싼 말썽도 계속됐다.
지난달 24일 제주 지역 모바일투표 개표 과정에서는 집계상 오류가 발견돼 개표 작업이 중단됐다 프로그램 수정작업을 거쳐 재개됐다.
이어 지난달 31일에는 전북ㆍ인천 모바일 투표 개시에 앞서 투표 프로그램을 설정하는 과정에서 시스템 업체의 실수로 인천지역 투표자의 주민등록번호 본인인증 절차가 누락, 10여분간 투표가 중단됐다.
`안철수 효과'가 갈수록 힘을 받고 있는데 더해 경선 자체가 잡음으로 얼룩지면서 민주당 순회 경선은 흥행 면에서도 저조한 성적표를 받아들게 됐다.
마감 당일인 4일 오후 3시 현재 선거인단 등록자수는 106만7천45명으로, 당초 최소 150만명, 최대 200만명이라는 당초 목표치에는 크게 못 미칠 것으로 보인다.
더욱이 지난 2일 인천 경선까지 6곳의 투표율 평균이 51.1%에 그치는 등 투표율도 저조한 수준에 머물렀다.
경선 도중 전국을 강타한 태풍의 영향에 더해 문재인 후보의 연승으로 아직까지 이변이 연출되지 않은 것도 흥행을 떨어뜨린 요인으로 꼽힌다.
순회 경선 때마다 비문 후보 지지자들이 지도부를 향해 야유를 보내는가 하면 급기야는 지난 2일 인천 경선 현장에서 문 후보와 손 후보 지지자들 간에 멱살잡이까지 벌어지는 등 볼썽사나운 사태가 연출되는 것도 민주당 경선을 바라보는 국민의 시선을 더욱 따갑게 만들고 있다는 지적이다.
(서울=연합뉴스)