인도가 내년 가을 화성 탐사에 나설 것으로 보입니다.
'만모한 싱' 인도 총리는 어제(15일) 독립기념일 연설에서 정부가 화성 무인 탐사계획을 최종 승인했다며 "이는 인도 과학·기술 분야에 큰 진전을 가져올 것"이라고 말했습니다.
한편, 미국 CNN 인터넷판은 인도가 내년 11월께 탐사선을 발사할 예정이며, 발사 10개월 안에 화성 도착을 목표로 하고 있다고 키란 카르닉 전 인도우주연구소 관계자를 인용해 보도했습니다.
이번 탐사계획이 성공하면 인도는 화성을 탐사하는 아시아 최초의 국가가 됩니다.
지난해 11월 러시아의 화성탐사선 포보스-그룬트호와 함께 발사된 중국의 첫 화성탐사선 잉훠 1호는 정상비행 궤도 진입 전에 실종됐습니다.
일본도 앞서 1998년 첫 화성탐사선을 발사했지만, 역시 화성 궤도 진입에 실패한 바 있습니다.
한편 지난 6일에는 미국의 화성 무인탐사선 '큐리오시티'가 화성 표면에 성공적으로 안착해 주목을 끌었습니다.
인도는 1963년에 첫 우주 로켓을, 1975년에는 첫 인공위성을 발사했으며 2008년에는 무인탐사선을 달 궤도에 진입시키는 데 성공했습니다.
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