민주통합당 문재인, 손학규 대선 경선 후보가 8일 `문재인 대세론'을 놓고 장외에서 한판 붙었다.
이날 선거인단 모집을 시작으로 대선 후보 경선 레이스가 본격 점화하면서 선두권 후보간 신경전도 격화되는 양상이다.
문 후보는 이날 오전 울산에서 열린 기자 간담회에서 "대세론이 흔들리는 것 아니냐"는 질문에 "여론조사 발표를 보면 오히려 간격이 더 벌어지고 있다"고 답했다.
그는 "대세론에 안주할 수 없다. 정치신인인 만큼 안주하지 않고 열심히 하겠다"라면서도 "대세론이 흔들린다는 것은 일종의 (다른 캠프들의) 희망(사항), 유언비어"라고 받아쳤다.
문 후보의 기자간담회가 열린지 1시간 뒤, 손 후보는 부산 지역 간담회에서 "그동안 정치권에 대세론이 있었지만 한 번도 끝까지 간 적이 없다"며 "하물며 `내가 대세다'라는 것은 그 말 자체가 재앙의 씨앗이 된다"고 직격탄을 날렸다.
그는 최근 당내 재야파 모임 `민주평화연대(민평련)' 의원들의 대선 후보 결정을 위한 투표에서 자신이 1위를 한 데 대해 "대세론이 유지된다면 손학규가 압도적 다수로 1등하는 것이 불가능했다"고도 했다.
두 후보는 장외 주자인 서울대 융합과학기술대학원장과의 연대 문제를 놓고도 또다시 시각차를 드러냈다.
문 후보는 "안 교수와의 연대ㆍ단일화는 반드시 해야 하고 할 수 있다고 본다"라며 "제가 민주당 후보가 된다면 안 교수와의 경쟁에서 안 교수를 뛰어넘고 그 지지세력까지 품어서 정권교체로 나아가겠다"고 말했다.
반면 손 후보는 문 후보가 안 원장에게 공동정부 구성을 제안했던 것을 거론하며 "나라를 책임질 능력, 자신 없는 사람이 왜 대통령에 나오나"라며 "이게 대통령 하겠다는 사람, 집권하겠다는 정당의 자세인가"라고 꼬집었다.
한편 정세균 후보는 문재인 대세론과 관련한 기자들의 질문에 "흔들리는 것 같다"며 "특히 예비경선을 치르면서 토론도 하고 연설회도 하면서 나름대로 여론이 만들어지는 것 같다"고 말했다.
(서울=연합뉴스)