국내 연구팀, 암 억제하는 핵심 단백질 발견

국내 연구팀이 암세포의 사멸을 촉진해 암 발생을 억제하는 핵심 단백질을 발견했습니다.

이번에 발견된 단백질과 작동 경로를 활용하면 새로운 항암제 개발도 가능할 것으로 전망됩니다.

교육과학기술부는 12일 서울대 생명과학부 백성희 교수팀이 암을 가장 강력하게 억제하는 것으로 알려진 유전자 단백질인 p53을 안정화 시켜 암 발생을 억제하는 RORα(알오알 알파)라는 단백질을 찾아냈다고 밝혔습니다.

특히 RORα단백질이 p53이 효소에 의해 분해되지 않도록 막아 궁극적으로 암 발생을 억제한다는 새로운 메커니즘을 처음으로 규명했다고 덧붙였습니다.

p53은 세포의 사멸을 촉진해 손상된 세포가 암으로 진행하는 것을 막는데, p53이 안정적으로 작용해야 암 발생을 막을 수 있습니다 RORα는 세포가 손상됐을 때 나타나는 또 다른 유전자 단백질로 인체 세포가 심각한 손상을 입었을 때 증가합니다.

백 교수는 "RORα 단백질을 통해 암 억제 유전자인 p53 단백질을 선택적으로 조절할 수 있다"며 "이번 연구결과로 새로운 항암제 개발의 가능성을 제시했다"고 말했습니다.

연구 결과는 세계적인 과학학술지 '몰레큘라 셀(Molecular Cell)' 12월 9일자 표지논문으로 실렸습니다.