NASA "지구와 충돌 위험 소행성 1천여 개"

지구와의 거리가 비교적 가까워 충돌하면 대재앙을 불러일으킬 수 있는 소행성이 1천여 개인 것으로 조사됐다고 미국 항공우주국, NASA가 발표했습니다.

NASA는 7일 지구 인근 소행성 탐색 프로젝트인 '스페이스 가드'를 마쳤다며 이같이 밝혔습니다.

1998년 미 의회의 지시로 시작된 이 프로젝트는 지구와 가까운 거리에 있는 지름 1킬로미터가 넘는 물체 전부의 90%를 찾아내는 것으로 목표로 진행됐습니다.

연구진은 또 광역적외선탐사망원경을 사용해 지구 가까이에 있는 지름 1킬로미터 미만인 소행성 2만5백 개의 존재도 확인했습니다.

지름 100미터 가량의 소행성이 3만6천 개에서 10만 개까지 존재할 것으로 본 기존의 추정보다는 적은 수치입니다.

NASA는 지구에 근접한 이들 소행성이 "강력한 충격을 줄 수 있다"면서도 지구와 충돌할 가능성은 작게 봤습니다.