태안 앞바다서 '명품 바지락'…어민 수입 쏠쏠

<앵커>

태안 바지락이 일본 특허를 취득했습니다. 요즘 바지락이 아니라 돈 캐는 재미에 어민들 피곤한 줄도 모릅니다.

TJB 조상완 기자입니다.

<기자>

물이 빠지자 경운기를 앞세운 어민이 바다로 들어갑니다.

돈을 캔다고 말할 만큼 바지락은 어민들에게 짭짤한 수입원입니다.

[송영철/태안군 파도리 : 하루에 15만 원에서 20만 원 정도 하고요, 우리가 또 틈에 가서 일도 하고 그래요. 그래서 1년 통계 따지면 한 1500만 원 정도씩 해요, 가구당.]

어민들이 캐는 바지락은 지난 2007년 양식장에 게르마늄 모래를 살포한 뒤 채취하는 것으로 최근 일본특허를 따냈습니다.

이 게르마늄 바지락은 일반 바지락에 비해 게르마늄 성분이 4배 이상 많이 함유된 말 그대로 '명품' 바지락입니다.

게르마늄은 체내의 산소촉매제 역할은 물론 중금속 배출 등의 역할을 하는 것으로 알려졌는데, 지난 2007년 국내특허 취득 직후 터진 기름 유출사고로 묻혔다가 이번에 일본 특허로 다시 주목받게 됐습니다.

[최장열/태안군 파도리 어촌계장 : 최근에 일본 특허를 받았기 때문에 올해에는 가격 반영이 안 될지 모르지만 내년에는 아마 가격이 상승할 것으로 기대하고 있습니다.]

어민들의 아이디어와 노력이 명품 바지락을 만들어 소득을 향상시키고 있습니다.

(TJB) 조상완 기자