국내 연구진이 면역 세포인 T림프구의 활동을 조절하는 단백질을 발견했습니다.
광주과기원 전창덕 교수팀은 15일 'IGSF4'라는 단백질이 T림프구의 활성을 좌우한다는 사실을 확인했다고 밝혔습니다.
연구팀은 T림프구 표면의 수용체가 외부 항원을 감지한 뒤 T림프구의 세포막에서 IGSF4와 결합해 신호를 증폭하는 것을 확인했습니다.
만약 IGSF4에 문제가 생기면 항원을 인식해도 T림프구가 정상적으로 활동, 분화할 수 없어 면역 활동에 문제가 발생하고, 류마티스성 관절염이나 아토피 등의 자가면역질환은 크게 완화되는 것으로 나타났습니다.
반대로 IGSF4를 많이 발현시킬 경우 T림프구의 활동이 늘어나 면역질환의 가능성도 커졌습니다.
전창덕 교수는 앞으로 IGSF4의 기능을 조절해 자기면역질환 치료와 장기이식 부작용을 막는 치료제 개발이 가능할 것으로 전망했습니다.
이 연구결과는 14일 학술지 '실험의학저널'에 실렸습니다.
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