성체줄기세포 분화조절 유전자·원리 밝혀

성체줄기세포가 특정 세포로 분화하는 과정을 조절하는 유전자와 그 작용원리가 국내에서 밝혀졌습니다.

서울대 강경선 교수팀은 오늘 성체줄기세포의 분화와 성장에 SOX2 유전자가 관여한다는 사실을 규명했다고 발표했습니다.

SOX2 유전자는 배아줄기세포의 분화능력을 유지하는데 결정적인 것으로 알려져 있지만, 정확한 작동원리나 성체줄기세포에서의 역할은 알려지지 않았습니다.

연구팀은 이번에 SOX2 유전자가 '윈트' 신호를 억제하는 유전자 'DKK1'의 발현을 좌우함으로써 성체줄기세포의 분화능력을 유지한다는 사실을 확인했습니다.

또 이같은 작용원리가 배아줄기세포나 유도만능줄기세포에서도 같다는 사실이 함께 확인됐습니다.

김경선 교수는 앞으로 SOX2 유전자 제어를 통해 성체줄기페로를 원하는 세포로 분화시킬 수 있게 되면 다양한 세포 치료제 개발이 가능할 것으로 기대했습니다.

이 연구결과는 지난 1일 학술지 '세포 사멸과 분화' 온라인판에 실렸습니다.