북한과 미국은 중국 베이징(北京)에서 열린 제2차 남북 비핵화 회담이 종료됨에 따라 내달초 후속대화를 개최하는 방안을 본격 협의 중인 것으로 알려졌다.
후속 북미대화는 평양이나 뉴욕, 워싱턴이 아니라 과거 북미대화가 열렸던 싱가포르, 베를린, 제네바 등 제3국 도시에서 열릴 가능성이 큰 것으로 전해졌다.
또 남북한은 1,2차 회담에서 비핵화 논의가 부분적 진전을 보임에 따라 제3차 비핵화 회담을 개최하는 방안을 모색 중인 것으로 알려졌다.
정부 고위당국자는 22일 "북한은 평양에서 후속 북미대화를 열자는 입장이지만 워싱턴의 기류는 평양 개최에 매우 부정적"이라면서 "현재 양국은 제3국에서 후속대화를 여는 방안을 협의 중"이라고 말했다.
북한은 최근 미국 측에 스티븐 보즈워스 미 대북정책 특별대표가 평양을 방문하는 형식의 북미대화를 제안했으나 미국은 부정적 반응을 보인 것으로 알려졌다.
지난 7월 28∼29일 김계관 북한 외무성 제1부상이 뉴욕을 방문해 북미 대화를 한 바 있다.
이 당국자는 "앞으로 남북대화와 북미대화가 병행되는 구도가 정착될 것으로 기대하고 있다"면서 "우리 측은 남북 비핵화 회담의 과정을 계속 이어가자는 뜻을 북한 대표단에 밝혔고 북측도 이를 거부하지 않는다는 입장"이라고 설명했다.
제2차 남북 비핵화 회담이 종료되고 북미 후속대화가 본격 추진됨에 따라 후속대화 방향을 둘러싸고 6자회담 관련국 간 연쇄적인 양자교섭이 활발하게 전개될 전망이다.
한·중 6자회담 수석대표인 위성락 한반도평화교섭본부장과 우다웨이(武大偉) 한반도사무특별대표가 22일 오전 11시 중국 외교부 청사에서 회동했다.
비공개로 진행된 회담에서 양측은 전날 열린 남북 비핵화회담 결과를 공유하고 향후 북미대화와 6자회담 재개 방안에 대한 의견을 폭넓게 교환했다.
위 본부장은 이번 비핵화 회담이 유익했다고 평가하면서 이 같은 대화 과정이 지속될 경우 비핵화 진전을 기대할 수 있다는 입장을 우 특별대표에게 표명했다.
이에 대해 우 대표는 "남북 비핵화 회담이 잘돼서 환영한다"면서 "앞으로 남북대화가 계속 이어져 비핵화 과정에 도움이 되었으면 좋겠다"고 답했다.
북한 측 6자회담 수석대표인 리용호 부상도 이날 오후 5시부터 우 대표와 회담하고 만찬을 함께 할 예정이다.
리 부상은 이날 밤 귀국할 것으로 알려졌다.
우리 측은 중국 이외에 일본, 러시아, 미국 등 6자회담 참가국 외교단 관계자들을 대상으로 전날 남북 비핵화 회담 결과를 디브리핑(사후설명)했다.
(베이징=연합뉴스)