한나라당 박근혜 전 대표는 15일 서울 동작동 국립현충원에서 열리는 '고(故) 육영수 여사 제37주기 추도식'에 참석한다.
박 전 대표는 이날 유족을 대표해 인사를 할 예정이다. 정치권의 관심은 그가 이 자리에서 '정책 메시지'를 던질지 여부에 모아지고 있다.
그는 지난 9일 국회 상임위 출석에 앞서 취재진과 만나 "구상한 정책 등에 대해 발표할 기회가 있지 않을까 생각한다"고 말한 바 있다.
2007년 경선 이후 3년간의 추도식을 돌이켜보면 박 전 대표가 이 자리에서 그동안 다듬어 온 정책 방향에 대해 언급을 할 가능성이 작지 않아 보인다.
경선에 패배한 뒤 정치적 칩거기인 2008ㆍ2009년의 추도식에서는 유족인사 없이 추도객들과 인사만 나눴다.
그러나 지난해에는 유족인사를 통해 "경제가 성장하고 외형적으로 발전하면 할수록 항상 약자 편에서 생각했던 어머니의 가르침이 더 절실하게 다가온다"고 강조했고, 4개월여 만에 평생사회안전망을 구축하는 복지국가를 지향하는 `사회보장기본법 전부개정안'을 발의했다.
추도식에서 복지 철학의 일단을 공개한 것 아니냐는 해석이 나오는 대목이다.
이에 따라 박 전 대표가 본격적인 정책 행보가 예상되는 9월 정기국회를 앞두고 지난해와 유사하게 정책 메시지를 던지지 않겠느냐는 추측이 나온다.
한 측근은 14일 연합뉴스와의 통화에서 "박 전 대표는 정치적 큰 틀 속에서 모든 발언을 해왔기 때문에 본격 행보를 앞둔 올해 추도식에서도 나름의 정책 메시지를 던질 수 있다고 본다"고 말했다.
고인이 서민들의 삶에 많은 관심을 가졌다는 점을 고려해 박 전 대표가 지난해에 이어 올해에도 복지의 필요성을 강조하지 않겠느냐는 관측도 없지 않다.
특히 최근 미국발(發) 금융위기 이후 이명박 대통령이 내년 예산 기조의 전면 재검토를 지시하면서 복지 정책이 '타깃'이 되는 분위기에서 재정건전성을 유지하는 틀 안에서 복지에 계속 주력해야 한다는 당위성을 강조할 가능성도 있다.
또 육 여사 서거가 남북 분단의 현실을 상징적으로 보여준 사건이라는 점에서 여전히 돌파구가 보이지 않는 남북관계에 대해 언급할 수 있다는 시각도 제기된다.
2007년 당내 대권 경선을 나흘 앞두고 열린 추도식 당시 박 전 대표는 "한반도 평화정착이야말로 고인의 유지를 받드는 일이고, 아버지 어머니 묘소 앞에서 제가 반드시 그 일을 하겠다고 다짐한다"고 언급한 바 있다.
(서울=연합뉴스)