일본이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고 수습 첫 목표를 이뤘다며 다음 과제를 밝혔지만, 의문의 목소리를 잠재우지는 못했다.
일본 정부와 도쿄전력은 4월17일에 발표한 사고 수습 일정표(로드맵)상 3개월 일정의 1단계 목표인 '안정 냉각'을 달성했다며 늦어도 내년 1월까지 2단계 '냉온 정지' 목표를 이루겠다고 19일 밝혔다.
1단계 목표를 이뤘다고 발표한 근거는 오염수를 정화한 물로 원자로를 다시 냉각하는 순환 냉각 장치를 설치·가동했고, 외부 방사성 물질 방출량이 사고 직후의 200만분의 1(6월말 현재)로 줄었다는 점이다. 방사성 물질 방출에 따른 피폭 선량은 원전 부지 경계 부근에서 연간 1.7 밀리시버트(m㏜)라고 설명했다.
하지만 일본 언론은 정화 장치 가동률이 애초 목표의 73%에 불과하다는 점을 거론하며 "과제가 산적했다"고 지적했다.
관심은 지나간 1단계보다 다가올 2단계와 이후 수습 목표에 쏠렸다.
도쿄전력은 그동안 빠르면 10월, 늦어도 내년 1월까지는 원자로를 냉온 정지 상태로 만들겠다고 밝혔지만, 냉온 정지 상태가 구체적으로 무엇을 가리키는지 불명확하다는 지적을 받았다.
일본 정부와 도쿄전력은 19일 원자로 압력용기 아랫부분의 온도를 100℃ 이하로 낮추고, 원전 부지 경계 부근 피폭 선량을 법정 한도인 연간 1밀리시버트 이하로 낮추는 게 2단계 목표라고 밝혔다. 이전에는 원자로 내부 수온이 100℃ 미만인 상태를 냉온 정지라고 불렀지만, 사고 이후 원자로 내부 수온을 직접 잴 방법이 없다는 점을 고려해 이같이 바꿨다는 것이다.
2단계 목표를 이루고 나면 원전 주변의 주민 피난구역도 해제하겠다고 약속했다. 이후 3년간 우선 사용 후 핵연료 저장조에서 연료봉을 꺼내겠다는 중장기 목표도 새로 덧붙였지만, 새로운 시설과 기술이 필요해 전망이 불투명하다는 지적을 받았다.
(도쿄=연합뉴스)