미국에서 두살배기 딸을 살해한 혐의로 기소됐다가 무죄평결로 풀려난 '파티 맘' 케이시 앤서니(25)의 앞으로 움직임에 미국인의 관심이 쏠리고 있다.
앤서니는 지난 17일(현지시간) 플로리다 주의 한 교도소에서 석방된 후 변호사가 제공한 차량을 타고 사라졌고 지금까지도 행방이 확인되지 않고 있다.
미 언론은 앤서니의 행방이 '미스터리'라면서 부모도 그녀를 집안에 들이지 않겠다고 밝혔다고 전했다.
앤서니는 법원에서는 무죄 평결을 받았지만, 여론재판에서는 죄인으로 낙인 찍혀 석방 후 목숨을 위협받는 상황이다.
앤서니의 변호인들은 그녀가 지난 15일 하루에만 7차례의 살해 협박을 받았다고 미 언론에 밝혔다.
이 때문에 앤서니가 석방될 때 교도소 주변에는 무장경찰이 배치되는 등 삼엄한 경비가 이뤄지기도 했다.
앤서니의 변호인 호세 바에즈는 폭스뉴스와 인터뷰에서 "배심원들의 무죄 평결을 존중해야 할 필요가 있다"고 강조했다.
또 석방 첫날부터 잠행에 들어갔지만, 앤서니에겐 당장 먹고살기가 걱정인 상황이다.
수중에는 교도소에서 받은 537달러(약 57만원)가 전부인 앤서니는 조만간 돈벌이를 할 것으로 미 언론은 관측하고 있다.
실제로 유명 토크쇼 사회자가 앤서니에게 100만달러를 주는 조건으로 인터뷰 제의를 할 것이라는 보도가 나오기도 했다.
보안 전문가들은 앤서니는 최소한 수 주 동안은 경호원들이 지키는 안전한 가옥에서 심리적 안정을 되찾을 필요가 있다고 조언했다.
앤서니의 변호인은 그녀가 감정적으로 불안한 상태로 숨 가쁜 재판이 끝난 후 이제 '숨을 돌릴 공간'이 필요한 상황이라고 전했다.
앤서니 사건은 지난 2008년 6월 그녀의 두 살 난 딸 케일리가 실종되면서 시작됐고 그동안 미국의 케이블TV들이 재판 전 과정을 중계하는 등 미국인들의 큰 관심을 받아왔다.
이 사건 재판 결과가 무죄 평결로 나오자 페이스북이나 트위터 등 소셜 미디어를 중심으로 이해할 수 없다는 의견이 빗발치는 등 찬반 논란이 불붙었고 여전히 논란이 가시지 않고 있다.
특히 분노 여론이 들끓자 10여개 주에서는 부모가 아이의 실종이나 사망을 신고하지 않으면 중범죄로 처벌하는 이른바 '케일리 법'이 추진되고 있다.
(로스앤젤레스=연합뉴스)