이재오 특임장관의 최측근인 한나라당 권택기 의원은 10일 이 장관이 원내대표 경선 이후 `배신'을 거론한 것과 관련, "이상득 의원을 겨냥한 게 아니다"고 말했다.
권 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "이명박 정부 탄생과 함께 배지를 달고서 안정적 국정운영에 협조하고 당의 중심을 잡자는 사람들이 미래권력을 향해 가는 것을 보고 한 말"이라고 밝혔다.
이 장관은 지난 6일 주류 측 패배로 끝난 원내대표 경선 이후 사석에서 "배신당하는 것은 한번으로 족하다", "희생양도 한번이지, 희생양이 직업은 아니지 않느냐"고 토로한 것으로 전해졌다.
이를 놓고 정치권 일각에서는 이상득 의원을 겨냥한 것 아니냐는 관측이 나왔었다. 원내대표 경선 당시 친이(친이명박)계를 양분했던 이상득계 일부는 비주류인 황우여 후보를 지지했다.
또한 권 의원은 이 장관의 `희생양' 언급에 대해 "중심축을 만드는 특임장관의 임무 때문에 구심점 역할을 하려 했는데, 이를 계파 분열의 원흉으로 여기는데 대해 한 말"이라며 "그런 식으로 낙인찍기를 해 희생양으로 삼으면 안된다는 것"이라고 설명했다.
그러면서 "이 장관이 권력을 남용했거나 부패한 게 있느냐"고 반문한 뒤 "`뺄셈 정치'를 하는데 어떻게 앞에 나서겠느냐"며 "이제는 신(新)주류가 이 정부를 뒷받침해야 할 것"이라고 강조했다.
앞서 대통령 특사로 남미를 방문 중인 이상득 의원은 연합뉴스 기자와 만나 "원내대표 경선에 결코 개입한 적이 없다"며 "가만히 있는 사람을 놓고 왜 그런 억측들을 쏟아내는지 모르겠다"고 말했다.
한편 이 의원과 이 장관은 이 의원의 귀국 이후 원내대표 경선 등에서 쌓인 오해를 불식하고 정국 현안을 논의하기 위해 회동할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.
(서울=연합뉴스)