엄종식 통일차관 "북 휴대전화 가입자 45만명"

엄종식 통일부차관은 "북한의 이동통신 서비스가 2008년 12월 이집트 오라스콤사와 합작으로 재개된 이래 가입자 수가 지난해 말 45만명에 이르고 있다"고 밝혔습니다.

엄 차관은 '북한 이동통신 현황과 투자기회 및 전략'이란 주제의 포럼에서 "지난달 북한이 전국적인 3세대 이동통신망을 형성했다고 발표했고 평양 시민들이 휴대전화를 쓰는 모습도 외신 등을 통해 어렵지 않게 접할 수 있다"며 이같이 말했습니다.

엄 차관은 이어 "이는 권력 엘리트층에 한정했던 이동통신 이용자의 범위가 점차 다양해지고 있고 북한 내 수평적 소통이 확대되고 있음을 보여주는 것"이라고 평가했습니다.

그러나 "북한 당국이 여전히 외부와 정보유통을 체제위협 요인으로 간주하고 주민통제와 단속을 강화하고 있다"며 "북한 통신시장 미래가 순탄치만은 않을 것"이라고 내다봤습니다.

엄 차관은 그러면서 "북한이 최근 확산하는 중동 민주화 물결을 보며 체제위협 요소에 대한 통제를 더욱 강화할 가능성도 있다"고 전망했습니다.