전 세계 젊은이들이 즐겨 입는 청바지 는 1년 동안 빨지 않아도 보름 동안 입은 청바지보다 더 더러워지지 않는다는 사실 이 뉴질랜드 과학자에 의해 밝혀졌다.
21일 뉴질랜드 헤럴드에 따르면 캐나다 앨버타 대학 교수인 뉴질랜드 출신 레이첼 맥퀸 박사는 청바지를 빨아 입지 않는 한 학생을 보고 청바지가 얼마나 더러 워질 수 있는 지를 연구한 결과 그 같은 사실을 알아냈다고 밝혔다.
인간 생태학 교수이자 직물과 방향 전문가이기도 한 맥퀸 박사는 자신의 연 구에서 15개월 동안 빨지 않고 입은 청바지도 2주 동안 입은 청바지보다 박테리아를 더 많이 지니고 있지 않다는 놀라운 사실을 발견했다고 밝혔다.
연구 대상이 됐던 조시 레(20)는 청바지가 구겨지고 바래가는 자연그대로의 모습을 잃지 않기 위해 자신의 청바지를 한 번도 빨지 않았다고 밝혔다.
맥퀸 박사는 레가 입었던 청바지의 불결 정도를 측정한 뒤 그 결과를 세탁 한 뒤 2주 동안 입은 청바지와 비교해 보았다면서 "15개월 동안 빨지 않은 청바지의 박테리아 수치가 상대적으로 더 높을 것으로 생각했는데, 하지만 놀랍게도 길지 않 은 시간 동안 청바지를 입으면 박테리아 수치가 크게 달라지지 않는다는 사실을 발 견했다."고 말했다.
그는 "처음에는 대장균도 있을 것으로 생각했는데 그런 것은 없었다."면서 "박테리아도 문제가 될 정도의 수치는 아니었다."고 설명했다.
그는 이어 청바지의 가랑이 부분이 박테리아 수치가 가장 높아 평방 cm당 8 천500개에서 1만개 정도가 나왔으나 유해한 박테리아는 하나도 없었다고 말했다.
그는 이번 조사 결과는 개인에 따라 크게 달라질 수도 있을 것이라며 따라 서 세탁기나 세제를 만드는 사람들을 당황스럽게 만들지는 않을 것으로 생각한다고 밝혔다.
그는 병원, 부엌, 호텔 등 많은 작업장에서는 세탁 규칙을 엄격하게 지키는 게 중요하다고 지적하고 그러나 많은 사람들이 일상생활에서 입는 일부 옷들의 경우 자주 세탁하지 않았을 때 나타나는 결과는 그 옷을 입는 사람에게 끼치는 위험요인 보다 환경에 미치는 혜택이 더 클 수 있음을 말해주는 것이라고 설명했다.
이와 관련, 청바지 제조업체인 리바이스트라우스는 자체 조사 결과 청바지 를 일주일에 한 번 빠는 것보다 한 달에 한 번 빠는 게 에너지와 물을 각각 40%와 3 5% 정도 절약할 수 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.
(오클랜드=연합뉴스)