박영준 지식경제부 제2차관이 정관계 로비의혹으로 사회적 파문을 일으켰던 박연차 전 태광실업 회장의 해외사업을 지원했다는 사실을 스스로 밝혀 관심을 끌고 있다.
박 차관은 11일 저녁 지경부 출입기자들과 가진 만찬간담회에서 인사말을 통해 한 가지 비화를 공개하겠다며 최근 베트남 출장 때 태광실업에 도움을 준 사연을 소개했다.
그는 먼저 베트남에서 나이키주문자상표부착생산(OEM) 공장을 운영하며 4만5천명을 고용하고 있는 태광실업과 박 회장에 대한 현지 평가가 최고 수준이라고 운을 뗐다.
그러나 이 회사가 45억 달러 규모의 베트남 초대형 화력발전소를 추진하기로 베트남 정부와 구두계약을 했었는데, 박 회장이 이른바 '박연차 게이트'로 문제가 되면서 사업이 중단됐다는 것이다.
그러다가 박 회장이 보석으로 풀려나면서 다시 협의가 진행돼 작년에 양해각서가 체결됐다고 박 차관은 덧붙였다.
하지만 국내 금융기관들이 본계약과 그에 준하는 가계약에 이르기 위해 반드시 필요한 프로젝트 파이낸싱 문제를 놓고 서로 눈치를 보면서 난색을 표시했다고 한다.
박 차관은 베트남 공업부와 태광실업이 관련 계약을 앞두고 있는 시점에 정부 대표단을 이끌고 출장을 갔다가 베트남 공업부의 요청을 받아들여 계약하는 자리에 동석했다고 했다.
베트남 정부로서는 우리나라 정부 대표단이 함께해야 태광실업에 신뢰를 실어주면서 사업을 해나갈 수 있을 것으로 판단했다는 것이다.
박 차관은 "이 프로젝트는 사업성이 있다"면서 "비즈니스는 비즈니스고 국익이 우선이기 때문에 대표단 일부가 구설수에 오를 것이라며 주저했지만 제가 가자고 해서 가게 된 것"이라고 했다.
그는 그러나 박 회장과는 커피 한잔 마신 적도 없다고 말했다.
또 태광실업의 베트남 현지 CEO는 과거 민주당에 몸담았던 김기재 전 행정자치부 장관이라면서 그와도 예전부터 알고 지내온 인연을 소개하기도 했다.
박 차관은 "베트남은 화력발전소를 수주하면 해외에서 석탄구매 계약을 맺은 것을 확인해 줘야 허가를 내준다"며 "그럼에도 이번엔 베트남 현지 석탄을 사서 이용할 수 있게 해 줬다"고 덧붙였다.
(서울=연합뉴스)