김중수 한국은행 총재는 14일 "앞으로 주요국 경기 및 환율의 변동성 확대 등이 세계 경제는 물론 우리 경제의 위험 요인으로 작용할 가능성이 있다"고 밝혔다.
김 총재는 이날 한은 금융통화위원회 정례회의 직후 기자회견을 갖고 금통위가 기준금리를 연 2.25%로 3개월째 동결한 배경을 이같이 설명했다.
금통위도 통화정책방향 결정문에서 "주요국의 경기 회복세 둔화 가능성, 글로벌 환율 여건 변화, 유럽국가 재정 문제 등이 우리 경제 성장의 하방 리스크(위험) 요인으로 작용할 수 있다"며 전달과 비교해 주요국 간에 벌어지는 `환율 전쟁'에 대한 우려를 새로 언급했다.
이는 미국과 중국, 일본을 중심으로 자국의 수출 등 경기 부양을 위해 환율 방어에 나선 최근의 상황이 기준금리 동결의 주요 요인이었다는 설명이다.
이런 상황에서 우리나라가 기준금리를 올리면 대내외 금리차의 확대로 외국인 증시 투자자금의 유입이 가속되면서 원.달러 환율이 추가로 하락하고 이는 수출 경쟁력 약화로 이어져 경기 회복의 발목을 잡을 수 있다는 우려가 반영된 것으로 풀이된다.
김 총재는 이와 관련, "우리나라처럼 대외 의존도가 높은 나라는 대외 여건이 중요하다"며 "환율 전쟁은 경제의 하방 위험이 된다"고 말했다.
김 총재는 이런 대외 불안 요인에도 향후 물가 안정을 위한 기준금리 인상 가능성은 열어놨다.
그는 "소비자물가 상승률은 농산물가격 급등 등으로 높아졌고 앞으로 경기 상승이 이어지면서 수요 측면의 상승 압력이 지속될 것으로 예상된다"며 "3% 안팎의 물가 상승률이 계속될 것이므로 (기준금리 인상) 기조는 살아있다"고 밝혔다.
다만 "대내외 여건이 굉장히 급변하고 있기 때문에 (금리 인상 여부를) 그때그때 판단할 것"이라며 "연내에 올릴 것이냐는 질문에는 답변하기 어렵다"고 말했다.
김 총재는 "오늘 금리 동결은 만장일치가 아니었다"며 기준금리 결정을 위한 금융통화위원들의 표결 내용을 기자회견에서 처음으로 밝혔다.
종전까지 한은은 표결 내용을 포함한 금통위 의사록을 금통위 개최 6주일 후에 공개하고 있다.
이에 따라 6명의 금통위원 가운데 물가 불안 확산을 막기 위해 기준금리를 인상해야 한다는 의견도 있었지만 환율 전쟁 등 대외 불안 요인을 고려해 동결해야 한다는 의견이 우세했던 것으로 보인다.
(서울=연합뉴스)