개성공단 입주기업들이 천안함 침몰사태 여파로 바짝 몸을 낮추고 있다.
정부가 북한군 소행으로 드러난 천안함 침몰사태에 대한 대북조치를 24일 발표할 예정인 가운데 개성공단 문제가 부각될 경우 현재도 일부 조짐이 나타나는 주문감소 등 애꿎은 피해를 볼 수 있다는 우려 때문이다.
이에 따라 입주 기업들은 공식 모임 등을 자제하며 정부의 후속조치가 미칠 파장을 예의주시하고 있다.
23일 개성공단 입주기업 관계자에 따르면 입주기업들의 모임인 개성공단기업협회는 당초 26일 총회를 갖고 신임 집행부 구성을 의결하려 했지만 불필요한 오해를 살 수 있다는 판단에 따라 총회를 무기 연기했다.
천안함 사태 와중에 모임을 하는 것 자체가 개성공단 철수를 위한 대책모임을 갖는 것 아니냐는 불필요한 오해를 살 수 있다는 판단에서다.
이 때문에 개성공단기업협회는 되도록 얼굴을 맞대고 만나는 모임을 자제하고 이메일 등으로 업무협의나 정보교류를 하는 것으로 전해졌다.
정부는 물론 개성공단기업협회는 대북 조치로 남북관계 긴장이 격화되면 입주 기업 근로자의 실수나 사소한 부주의로 북측에 빌미를 제공해 지난해 발생했던 유성진씨 억류사태와 같은 불상사를 우려하고 있다.
이 때문에 체류 인력에 대해 북측을 비방하는 자료 반입 금지, 북측 인원과 접촉시 언행 조심 등 신변안전 지침을 엄격히 준수할 것을 거듭 당부하고 있다.
문무홍 개성공단관리위원장은 지난 21일 밤 배해동 개성공단기업협회장을 만나 개성공단 체류 인력에 대한 신변안전 문제를 논의한 것으로 전해졌다.
정부는 그동안 천안함 침몰사태와 관련, 개성공단에 대해 우리가 먼저 조치를 취하지는 않을 것이라는 입장을 견지해왔다.
그러나 정부 관계자는 이날 기존 입장에 변화가 없느냐는 질문에 "현 상황에서 (입장변화가) 있다 없다라고 말하기 어렵다"며 다소 애매한 언급을 해 24일 발표할 대북조치에 개성공단이 언급될지 주목된다.
개성공단은 현재까지 특이 사항 없이 정상적으로 운영되고 있다는 것이 통일부 측의 설명이다.
북측 지역에는 23일 현재 개성공단 295명, 금강산 13명 등 총 308명이 체류하고 있다.
통일부는 대북조치 발표 당일인 24일에도 개성공단 지역으로 946명이 올라가고, 318명이 내려올 예정이라고 밝혔다.
(서울=연합뉴스)