[건강] "이대로 갈까봐 겁나요" 노인 천식 급증

요즘 같은 환절기에 누구보다 괴로운 사람들이 있습니다.

바로 천식 환자들인데요.

60대 이상의 노인 천식 환자가 늘고 있습니다.

6년 전부터 천식을 앓아온 70대 남성입니다.

그런데 얼마 전 계단을 오르다가 생사를 오갈 정도로 숨이 가빠져 응급실로 실려왔습니다. 

[어느 정도가 아니라 그때는 이대로 가는가보다 하는 거죠, 그 생각밖에 안 들었어요.]

천식은 집먼지 진드기나 꽃가루, 애완동물의 털 등이 기도에 염증을 일으켜서 기관지가 점점 좁아지는 병인데요.

지난 1998년 1000명당 39.8 명이었던 노인천식환자가 7년 만에 71.2명으로 두 배 가까이 늘었습니다. 

[윤호주/한양대병원 호흡기내과 교수 : 노인천식에서는 다른 질환 담배에 의한 폐기종이나 만성 기관지염 혹은 심장이 안 좋다던지 폐암이 있다던지 이런 때도 천식과 유사한 증상을 보이기 때문에 노인천식에 있어서는 병력 청취와 진찰이 굉장히 중요합니다.]

천식은 보통 폐 기능 검사와 알레르기 유발검사를 통해 진단하는데요.

노인천식의 경우 이런 검사로도 뚜렷한 원인이 나오지 않는 경우가 많아서 병을 키우기 쉽습니다.

만약 조금만 걸어도 가슴이 답답하고 쌕쌕거리는 숨소리가 난다거나 숨이 넘어갈 듯 가빠진다면 천식을 의심해 봐야 합니다.

또한 평소 개인위생을 철저히 하고 특히 요즘 같은 환절기에는 감기에 걸리지 않도록 조심해야 합니다.