"함체 밑 외부폭발" 발표…어뢰 공격 가능성 커

<앵커>

천안함 사건 민군 합동조사단은 천안함이 외부폭발로 침몰한 것 같다고 발표했습니다. 기뢰 보다는 어뢰공격을 받았을 가능성을 더 크게 보고 있습니다.

정영태 기자의 보도입니다.

<기자>

윤덕용 민군합동조사단 공동단장은 함미 왼쪽의 철판이 안쪽으로 휘어있고 오른쪽 철판은 바깥쪽으로 나와 있다고 밝혔습니다.

따라서 천안함은 선체 바닥 왼쪽에서 강한 외부 폭발이 일어나 절단됐을 가능성이 높다고 설명했습니다.

[윤덕용/민군 합동조사단 공동단장 : 선체의 좌측에서 큰 힘이 작용해서 선체를 포함한 철판들이 안쪽으로 휘어 있고요. 그런 형태의 파손은 외부폭발에 의해서 일어난다는 것이 전문가들의 판단입니다.]

조사단은 탄약고나 연료탱크, 엔진실에는 손상이 없어 내부 폭발 가능성은 없다고 결론내렸습니다.

또 침몰 지점에 암초가 없고 함미 밑에도 찢어진 흔적이 없어 좌초 가능성은 낮고 절단면이 종이조각처럼 구겨진 점을 들어 함체 노후에 따른 균열, 이른바 피로파괴 가능성도 배제했습니다.

전문가들은 외부폭발을 일으킨 무기로 기뢰보다는 어뢰가 더 유력한 것으로 보고 있습니다.

어뢰일 경우 어뢰가 선체를 직접타격했거나 또는 수중에서 폭발했을 가능성이 모두 있지만, 선체를 단번에 두동강낸 파괴력으로 미뤄 직접 타격보다는 수중폭발 쪽이 더 가능성 있다고 조사단 관계자는 밝혔습니다.