정운찬 국무총리는 3일 4대강 사업과 관련, "어항이 커야 물고기들이 깨끗한 물에서 자랄 수 있다"고 말했다.
정 총리는 이날 오후 부산권역에 상수도를 공급하는 경남 양산시 물금취수장을 방문한 자리에서 "지금이 작은 어항이라면 4대강 사업이 완료되면 우리 강들은 큰 어항이 된다"며 이같이 밝혔다.
정 총리는 이어 "4대강 살리기 사업을 빨리 완성해서 부산 뿐 아니라 다른 지역 시민들도 아무런 염려 없이, 지나친 걱정 없이 물을 먹을 수 있게 되길 바란다"고 말했다.
또 4대강 살리기 사업의 중요성을 강조하며 산림녹화 사업과 비교, "산이 좋으니 이제 강도 좀 좋게 만들자는 '사치'는 부릴 수 있을 정도가 되지 않았느냐"며 "삼천리 금수강산을 만들었으면 좋겠다"고 덧붙였다.
정 총리는 "세계 기후 변화가 대단해서 가뭄의 피해가 언제 어떻게 올지 모르는데 물을 잘 보관해서 필요할 때 쓰면 되지 않겠느냐"면서 "댐은 설치할 지역도 많지 않고 사회 운동하는 사람들 때문에 더욱 힘든데 보를 중심으로 4대강 사업을 하는 것은 우리에게 남아있는 여지"라고 지역 경제에도 보탬이 될 것임을 강조했다.
그는 앞서 낙동강 8개 보 중 가장 아래쪽에 위치한 창녕군 함안보 공사 현장을 방문, 현황 보고를 청취한 뒤 사업 진행 상황을 점검했다.
정 총리는 "함안보는 가장 아래쪽에 있어 퇴적된 흙도 상대적으로 많고 오염된 흙이 있을 가능성도 배제할 수 없다"며 "먹는 물에는 지장이 없다고 들었지만 퇴적토와 관련해 투명하고 철저하게 관리해 한 점 의혹도 없게 해야 한다"고 말했다.
또 최근 종교계 등의 비판을 언급, "정부에서 다각도로 대책을 세워 근거없는 비판을 잠재우려고 노력하고 있다"면서 "공사 지역에 계신 여러분이 사업의 필요성, 중요성, 그리고 안전성에 대해 말해주면 더욱 설득력이 있을 것"이라고 덧붙였다.
이어 공사 현장을 둘러본 정 총리는 현장 관계자에게 "(4대강 사업에 대한) 반대 여론이 많은데 공사 현장을 보고 자신감을 가지려고 왔다"면서 "오늘 저에게 자신감을 많이 줬다. 고맙다"고 말했다.
정 총리의 4대강 현장 방문은 이번이 6번째로, 정부의 역점 사업인 4대강 사업이 종교계 등의 반대에 부딪힌 것과 관련, 강을 살리고 물 부족을 해결한다는 사업의 진정성을 알리기 위한 것으로 풀이된다.
한편 정 총리는 이날 오전 천안함 실종자 수색 작업 중 순직한 고(故) 한주호 준위의 영결식에 참석해 고인에게 충무무공훈장을 추서하고 고인의 숭고한 희생 정신을 기렸다.
(창녕.양산=연합뉴스)