군 "천안함 내부 폭발 없었다고 판단"

해군은 초계함 '천안함'의 침몰 원인으로 일단 내부 폭발 가능성을 배제한 것으로 확인됐다.

해군 관계자는 30일 김성찬 해군참모총장이 사고 해역을 방문한 이명박 대통령에게 사고 관련 브리핑을 하던 자리에 배석해 "내부 폭발은 없었던 것으로 본다"고 말했다.

이 관계자는 "함수쪽 절단 부위 사진 촬영과 떠오른 물체를 보면 폭발이나 그을음 흔적은 없고 불에 탄 물체도 없다"며 이같이 밝혔다.

김성찬 해군참모총장도 탄약고 폭발 여부를 묻는 이 대통령의 질문에 "탄약고 폭발 정황은 확인되지 않고 있다"며 "탄약 폭발은 안 한 것으로 본다"고 답했다.

김 총장은 이어 기뢰 폭발로 흔적이 남을 가능성이 있는지에 대해 "인양해봐야 알 수 있다"고 밝히고 "어뢰 가능성도 배제하지 못한다"고 덧붙였다.

이에 대해 이 대통령은 "절대 (원인을) 예단해서는 안 된다"며 "아주 과학적이고 종합적으로 조사해야 한다"고 지시했다.

총장은 천안함 함수에 실종자가 남아있을 가능성에 대해 "한두명 가능성을 배제하지 않고 탐색하고 있지만 거의 빠져나간 것으로 판단한다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)