김태영 국방장관 "북 기뢰 의한 폭발 가능성 있다"

<앵커>

김태영 국방장관이 북한쪽 기뢰가 떠내려와 천안함을 폭파시켰을 수 있다고 말했습니다. 북한이 고의적으로 그랬을 가능성도 열어왔습니다.

보도에 남승모 기자입니다.

<기자>

김태영 국방장관은 어제(29일) 국회 국방위에 출석해 천안함의 정확한 폭발원인은 조사해 봐야 알겠지만 부상자들의 상태로 볼 때 외부 충격으로 추정된다고 말했습니다.

그러나 우리 군의 기뢰 때문에 침몰했을 가능성은 없다고 일축했습니다.

서해상에 우리 군이 설치한 기뢰가 없는데다 과거에 설치했던 폭뢰도 모두 수거했다고 밝혔습니다.

[김태영/국방장관 : 한국군 기뢰는 없다. 전시에 운용할 계획은 있지만 지금은 없다.]

반면 북한 기뢰에 의해 폭발했을 가능성을 묻는 질문에는 그럴 수 있다고 답했습니다.

북한이 6.25 당시 동해안과 서해안에 기뢰 3천여기를 설치했는데 이 중 일부가 떠내려올 수 있다는 겁니다.

실제로 지난 59년과 84년, 우리 해역에서 북한 기뢰가 발견된 적이 있다고 설명했습니다.

[물속에 있어서 100% 제거는 안돼. 흘러 내려와 저희 지역에 있을 수 있다.]

또 북한이 고의적으로 기뢰를 남쪽으로 떠내려 보냈을 수 있다고 말해 북한의 연계가능성도 열어놨습니다.

[정부나 국방부 할 것 없이  북한의 개입 가능성이 없다고 한 적은  없다고 생각한다.]

김 장관은 그러나 생존 장병들의 보고를 종합해볼 때 천안함이 어뢰에 맞아 침몰했을 가능성은 낮아 보인다고 말했습니다.