"독수리 훈련·천안함 침몰 연관성없다"

김태영 국방부 장관은 29일 한미 독수리 훈련과 천안함 침몰사건과의 상관관계에 대해 "서로 연관성이 없다"고 말했다.

김 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석, 한나라당 김무성 의원의 질의에 대해 이같이 답변했다.

김 장관은 최근 독수리훈련 여부에 대해선 "28일까지 분야별 훈련이 있는데 거의 끝나가는 걸로 안다"면서, 천안함 침몰 당시 속초함의 새떼를 향한 함포 사격에 대해서도 "독수리훈련과는 관계가 없다"고 일축했다.

합참 관계자도 "서해 북방한계선(NLL)에 인접한 백령도 인근 해상에서는 대규모 한미연합훈련을 하지 않는다"면서 "특히 천안함이 침몰한 해역에서 연합훈련을 했다는 것은 사실이 아니다"고 말했다.

합참의 또 다른 관계자는 "(양측이) 전혀 별개의 지역에서 별개의 목적으로 기동하고 있었다"고 설명했다.

앞서 일부 언론은 한미 해군이 지난 23일부터 27일까지 백령도 인근 서해상에서 '2010 한미합동 독수리훈련'을 실시중이었고, 천안함 침몰 원인이 훈련중 작전상 발생한 오폭이 아닌가 하는 강한 의혹이 나오고 있다고 보도했다.

(서울=연합뉴스)