이명박 대통령이 인도 국빈방문과 스위스 다보스포럼 참석 일정을 마무리하고 29일 오후(현지시간) 대한항공 특별기편으로 귀국길에 오른다.
올해 첫 순방인 이번 인도.스위스 방문에서 이 대통령은 잇단 양자, 다자 외교 무대를 통해 글로벌 '경제리더십'과 '녹색리더십'을 재확인하는 동시에 우리 외교의 지평을 확대하는 성과를 거뒀다고 청와대는 자평했다.
인도에서는 올초 '포괄적 경제동반자 협정'(CEPA) 발효를 계기로 양국관계를 '평화와 번영을 위한 장기적 협력 동반자관계'에서 '전략적 동반자관계'로 격상한 것이 두드러진 결실이다.
양국간 관계 격상은 세계 2위의 인구(12억명)와 세계 4위의 구매력을 가진 거대 시장 인도 진출을 가속화함으로써 우리나라의 새로운 성장동력 창출하는 기반을 다진것으로 평가됐다.
실제 이 대통령과 만모한 싱 인도 총리는 정상회담에서 지난해 121억달러였던 양국 교역규모를 오는 2014년까지 2배 이상인 300억달러로 늘리기로 합의했다.
특히 이번 인도 방문에서 이 대통령은 원자력 발전소를 비롯해 공군훈련기, 제철소 등 우리 정부와 기업들이 현지에서 진행중인 각종 프로젝트를 지원하는 '세일즈 외교'를 펼쳐 인도측으로부터 긍정적인 답변을 받아내는 등 가시적인 성과를 거두기도 했다.
아울러 이 대통령으로서는 지난해 아세안(ASEAN.동남아국가연합)과 중앙아시아에 이어 이번 인도 방문을 통해 이른바 '신(新) 아시아외교'의 네트워크를 완성했다는 의미도 있다.
이밖에 내년을 한.인도 상호 문화교류의 해로 지정하고, 뉴델리에 한국문화원을 개설하는 등 인적.문화적 교류 확대에 대해서도 공감대를 이끌어내면서 향후 다방면에서 양국간 교류, 협력이 확대될 것으로 기대된다.
이 대통령의 이번 인도 국빈방문은 인도 정부가 공화국 선포 60주년을 맞아 주빈 자격으로 특별히 이뤄졌다는 점에서 더욱 이목을 끌었다.
이어 이 대통령은 스위스 다보스에서 열린 '제40차 세계경제포럼(WEF. 일명 다보스포럼)'에서 올해 G20(주요 20개국) 정상회의 의장국 정상으로서 '글로벌 경제리 더십'을 유감없이 발휘했다.
전세계 각국의 정.관.재계 수뇌들이 모여 세계경제 발전 방안에 대해 논의하는 자리에서 오는 11월 서울에서 열리는 제5차 G20 정상회의의 '3대 기본방향'을 제시 하며 글로벌 경제위기 이후의 전략을 선도하겠다는 강력한 의지를 표명한 것.
주요 글로벌 이슈를 논의하는 다보스포럼에 이 대통령이 참석한 것은 우리나라의 국격 제고는 물론 세계 경제협력을 위한 주된 논의의 장(場)으로서 G20에 대한 지지를 확산하는 중요한 계기가 됐다는 게 우리 정부의 설명이다.
특히 이 대통령은 글로벌 경제위기의 원인이 됐던 금융규제와 감독체제의 개혁을 지속적으로 추진해야 한다는 점을 분명히 해 최근 국제사회의 금융개혁 논의에 가세했다.
아울러 이 대통령은 전세계 유력인사들과의 면담, 언론인터뷰 등을 통해 지난해 성공적인 경제위기 극복의 '비결'과 함께 우리 정부의 핵심 국정과제인 '녹색성장' 을 소개해 찬사를 받았다.
또 최근 경제협력개발기구(OECD) 개발원조위원회(DAC) 가입에 따른 국제사회 기여 확대 방침을 밝혀 성숙한 세계국가로서의 위상을 확인했다.
청와대 관계자는 "지난해 13차례에 걸쳐 20개국을 순방하고 국내와 해외에서 각각 24차례와 48차례 정상회담을 갖는 등 활발한 정상외교 활동을 벌인데 이어 이번 인도.스위스 방문으로 올해 순방 일정의 닻을 올리면서 글로벌 리더로서의 입지를 재확인했다"고 말했다.
(다보스=연합뉴스)