"고통 속에 있다 보면 자신이 세상의 중심인 것처럼 생각하기 쉬운데, 자신을 객관적으로 보는 연습을 해야 합니다. 눈을 돌려 나 보다 더 아픈 사람, 더 울어야 할 사람을 찾고, 스스로가 위로자가 될 수 없을까 생각한다면, 더 행복할 수 있습니다." 암 투병 중인 시인 이해인(65) 수녀가 희망의 메시지를 들고 독자들을 찾았다.
신간 시집 ´희망은 깨어 있네´(마음산책 펴냄)를 출간한 수녀는 11일 정기 건강 검진차 서울을 찾은 길에 인터뷰에 응했다.
2008년 여름 종양 제거 수술을 받은 후 요즘도 하루 열두 알의 약을 먹으며 암과 싸우는 수녀는 부산 광안리 근처 성베네딕도 수녀원에서 머물며 틈틈이 시를 쓰는 평온한 일상을 보낸다고 전했다.
투병 이후 병상에서 쓴 시들을 묶어 펴낸 이번 책은 암 진단 이후의 좌절감이나 항암치료의 고통보다는 건강한 희망과 긍정의 메시지로 가득 차 있어 전반적으로 밝은 분위기를 띤다.
"스스로 시간이 많지 않다고 생각하게 되니까 오늘이 마지막인 것처럼 더 소중하게 일상과 사물을 바라보게 됩니다. 그래서 감동과 행복, 희망의 지수는 더 높아졌습니다. 비싼 수업료를 지불하고 '고통의 학교'에 다닌 셈이죠."
수녀가 '고통의 학교'에서 배운 값비싼 교훈 가운데 하나는 자신의 아픔을 객관화하라는 것.
"아픔을 겪으면 점점 자기 속으로 들어가고 싶어지는데 좀 더 마음의 여유를 가져야 합니다. 나보다 아프고 힘든 사람들을 떠올리며 객관화하는 노력을 하다 보면 감사할 게 너무 많다는 것, 그리고 타인의 아픔에 대해 내가 너무 무심했다는 것을 깨닫게 됩니다. 교도소를 방문해도 좋고, 몸이 아픈 이들을 만나도 좋아요. 나보다 어려운 이웃을 찾는 것은 그리 어렵지 않습니다."
팬카페 '민들레의 영토' 10주년을 기념해 연말 독자들과 특별한 모임을 갖기도 한 수녀는 "올해 삶을 좀 더 단순하게 만들면서 주변을 이것저것 정리할 예정"이라며 "성실하고 겸손한 한 해가 됐으면 한다"고 새해 계획도 전했다.
(서울=연합뉴스)