[대전] 폐스티로폼서 고부가 원료물질 뽑아낸다

<앵커>

가정이나 산업현장에서 배출되는 폐스티로폼은 그동안 분쇄하거나 녹여서 재활용 해왔지만 활용도가 낮았습니다. 하지만 국내연구진이 폐스티로폼에서 플라스틱이나 스티로폼의 원료 물질을 추출하는 기술을 개발했습니다.

이선학 기자입니다.

<기자>

지금까지 폐스티로폼은 분쇄하거나 녹여서 액자나 산업용 충전재로 써왔습니다.

하지만 재활용을 해도 수거비용을 감안하면 경제성이 별로 없습니다.

[한장희/폐스티로품 재활용업체 : 스티로폼은 부피가 많고 그러다 보니까 물류비용이 특히 많이 들어갑니다. 그쪽에서 많이 할 수 있는 이득부분이 마진율이 줄어든다고 볼 수 있습니다.]

한국 화학연구원이 폐스티로품에서 플라스틱과 스티로폼의 원료인 고부가가치 물질을 추출하는데 성공했습니다.

폐스티로폼을 압축 가열한 뒤 증류과정을 거치면 플라스틱 원료물질와 함께 부산물인 중유가 생산됩니다.

이 기술은 또 전선피복 등 다른 플라스틱 폐기물도 함께 처리할 수 있습니다.

[최명재/한국화학연구원 그린화학연구단 박사 : 이 기술은 화학적인 공정기술을 거침으로 인해서 다시 스티로품을 만드는 원료로 자원이 순환된다는 그런 의미가 있습니다. 결국 이러한 기술은 부가가치를 훨씬 극대화시킬 수 있는 기술이라고 사료됩니다.]

연구팀은 이 기술이 상용화되면 연간 2만 6천톤의 원유수입 대체효과와 함께 환경오염도 크게 줄어들 것으로 기대하고 있습니다.

연구팀은 앞으로 제품의 경쟁력 확보를 위해 생산 단가를 낮추고, 공정을 단순화하는데 주력할 계획입니다.