한나라당 박희태 대표는 오는 10월 경남 양산 재보선 출마와 관련, "공천을 받자마자 대표직을 떼고 선거에 나갈 것"이라고 말했다.
박 대표는 18일 연합뉴스와 통화에서 대표직 사퇴 여부에 대한 질문에 "공천을 받아야 하지 않겠느냐"며 "9월10일 전후로 공천을 받으면 대표직을 그만두고 선거에 나갈 것"이라고 답했다.
박 대표가 대표직 사퇴 의사를 이처럼 공식화하고 나섬에 따라 한나라당 지도체제의 변화는 불가피해졌다.
박 대표는 또 10월 재보선 공천 시기와 관련, "공천이 늦어도 9월 초에는 돼야 한다"며 "지난 4월 재보선은 우리 당의 공천이 늦어서 불리한 점이 있었던 만큼 이번에는 빨리 돼야 한다"는 입장을 밝혔다.
그는 양산 재선거 출마에 앞서 "사전 정지작업을 하겠다"고 밝혔던 것의 진의에 대해서는 "당내 화합을 이룰 수 있는 틀을 만들고 나가고 싶다"고 설명했다.
그가 "화합의 틀을 만드는 것이 이재오 전 최고위원의 복귀 등과 관련이 있는가 "라는 질문에는 답하지 않았지만, 당 관계자들은 '화합'의 내용이 이 전 최고위원의 복귀와 당내 친이(친이명박)-친박(친박근혜)간 갈등 해소를 위한 노력과 무관치 않을것으로 보고 있다.
이어 박 대표는 자신의 출마로 '정권 심판론'이 불거질 것이라는 예상에는 "대표직을 뗀다고 정권 심판이 안 되겠는가"라며 "선거 운동을 할 때는 대표직을 떼고 할 것"이라고 답했다.
박 대표는 17일 전입 신고를 통해 양산 중앙동에 위치한 아파트로 주소지를 옮겼으며 "내주 초에 선관위에 한나라당 예비후보로 등록할 계획"이라고 밝혔다.
(서울=연합뉴스)