이 대통령, "임기중 '대운하 사업' 추진 않겠다"

<앵커>

이명박 대통령이 논란을 빚었던 대운하 사업을 "임기중에 추진하지 않겠다"고 밝혔습니다. 야권과 환경단체들은 4대강 사업도 포기하라고 주장했습니다.

손석민 기자입니다.

<기자>

이명박 대통령은 정례 라디오 연설에서 "미래를 위해 대운하가 필요하다는 믿음엔 변화가 없지만 임기중에 추진하지 않겠다"고 선언했습니다.

[이명박/대통령 : 사실 대운하의 핵심은 한강과 낙동강을 연결하는 것입니다. 그러나 우리 정부에서는 그걸 연결할 계획도 갖고 있지 않고 제 임기내에는 추진하지 않겠습니다.]

다만 "4대강 살리기는 홍수예방과 수질개선, 생태환경 회복을 위해 꼭 필요하다"면서 "더 이상 오해가 없기를 바란다"고 강조했습니다.

이동관 청와대 대변인은 "4대강 살리기라는 국가적 과제까지 정쟁의 대상이 되는 상황을 방치할 수 없어 대운하 포기를 명확히 밝히는 결단을 내린 것"이라고 설명했습니다.

정치권과 시민단체의 반응은 크게 엇갈렸습니다.

한나라당은 "국민 단합을 위한 결단"이라면서 소모적인 논쟁을 중단하고 지역 균형 발전과 녹색 성장에 매진하자고 촉구했습니다.

하지만 민주당을 비롯한 야당들은 "진정성을 인정받으려면 대운하 사업으로 의심되는 4대강 살리기도 재고하라"고 요구했습니다.

뉴라이트전국연합 등 보수 단체들은 "탁월한 대선공약을 포기해선 안된다"며 실망감을 나타낸 반면 환경운동연합 등 진보 단체들은 4대강 사업 자체가 대운하라며 평가절하했습니다.