요즘 출시되는 승용차를 보면, 그동안 상상도 하지 못했던 다양한 기능들이 추가돼 있습니다. 문이 자동으로 닫히는 것은 기본, 자동 주차, 자동 정지 등 수십여가지의 첨단 IT 기술이 첨가된 승용차들이 출시되면서 소비자들의 눈길을 잡고 있습니다.
오늘은 운전자의 편의와 안전을 지켜주는 승용차의 첨단 IT 기술을 살펴보았습니다.
볼보자동차코리아가 '더 뉴 볼보(The New Volvo) XC60'을 선보였습니다.
이 차량에는 그동안 아무도 출시하지 않은 앞차 추돌 방지 시스템이 추가됐습니다. 세계 최초로 만든 기능인데, 차량이 시속 30km 이하로 주행할 때 앞 차와 부딪칠 정도로 간격이 좁혀졌는데도 운전자가 브레이크를 작동하지 않으면 차량이 스스로 멈추는 기능이 새롭게 적용됐습니다.
직접 차량을 타보고 운전을 해보았습니다. 차량 앞에는 움직이는 가상 장애물을 만들어 놓았습니다. 차량의 속도를 20km에 놓고 달리던 중, 앞차와의 거리가 미터 이하로 가까워지는 순간, 브레이크가 바로 작동했습니다.
다년간의 교통사고 현장조사 결과 도심속 추동사고의 75%가 시속 29KM 이하 속도에서 발생한다는 점에 착안해 개발된 기능입니다.
브레이크가 작동하는 순간 운전자나 탑승객 모두 앞으로 쏠리는 충격을 느끼게 되지만 시선을 차량 앞에 집중하도록 하기에는 적절하다는 생각이 들었습니다.
차량만 인식 가능
앞에 있는 물체가 차량일때만 이 안전시스템이 작동합니다. 예를 들어 자전거나 오토바이가 앞에 있을 경우 이 시스템은 작동하지 않습니다. 또 사람이 있어도 작동하지 않습니다.
지난 20년동안 운전을 하면서 복잡한 도로에서 앞차와의 접촉 사고를 2-3번 경험했습니다. 큰 사고는 아니였지만 운전중 다른 생각을 하거나 옆사람과 이야기를 하다가 사고가 발생했습니다. 이런 시스템만 있으면 이런 사고는 발생하지 않을 것 같습니다.
보험료도 싸진다
이 안전 시스템 도입으로 사고가 크게 줄어들 것으로 기대하며 보험 업체들이 보험료를 줄이거나 줄일 계획을 갖고 있다고 볼보 측이 설명했습니다. M사의 경우 손해 보험료 5.5% 인하 협약을 체결한 상태입니다.
XC60의 첨단 기능가운데 차선 이탈방지 시스템도 제 시선을 잡았습니다. 졸음운전을 막을 수 있는 시스템이라고도 불리는 이 시스템은 차선을 이탈할 경우 경고등과 경고음이 울립니다. 차량이 흰색과 노란색 차선을 인식하고 있기 때문에 가능한 기능입니다. 이 첨단 기능은 이번에 출시된 신형 에쿠스에도 적용됐습니다.
폭스바겐의 '액티브 파킹 어시스트' 역시 놀라운 IT 기술이라고 할 수 있습니다.
운전자가 조작을 하지 않아도 편하게 주차를 할 수 있도록 해줍니다. 기어를 후진 모드에 놓으면 차량에 설치된 센서가 주차 공간을 계산하고 주차를 해줍니다. 운전자는 브레이크 조작만 하면 딥니다. 폭스바겐의 티구안과 파사트CC에 적용돼 있습니다. 주차를 힘들어하는 운전 초보자나 여성 운전자들에게 좋은 반응을 얻고 있다는 것이 폭스바겐의 설명입니다. 폭스바겐의 알아서 정비해주는 기능도 눈여겨 볼만한 기능입니다.
폭스바겐 CC는 타이어에 구멍이 나더라도 공기압이 떨어지지 않고 스스로 복구하는 '모빌리티 타이어'가 장착돼 있습니다. 타이어에 구멍이 생겼다는 것도 모르고 운전을 하다 보면 차량에 적지 않은 악영향을 주게 되는데, 이런 문제를 크게 줄일 있고 무엇보다 타이어 펑크 사고의 85%를 줄일 수 있는 것으로 파악됐다는 것이 폭스바겐의 설명입니다.
요즘 출시되고 있는 차량을 보면 속도, 가속력, 내장제, 등만을 강조하는 경우가 많습니다.
자동차의 디자인과 성능도 중요합니다. 그러나 운전 중 운전자를 얼마나 안전을 지켜주는지가 가장 중요하다고 전문가들은 입을 모읍니다. 사고가 발생했을 때 운전자를 안전하게 지켜줄 수 있는지, 또 사고를 사전에 얼마나 효과적으로 막아줄 수 있는지가 승용차의 또다른 기준이 되어야 할 것입니다.