이명박 대통령은 4일 "북한에 식량지원을 하는 나라는 있지만 북한이 자립할 수 있도록 도우려는 나라는 우리 한국 밖에 없다"고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대로 7대 종단의 종교지도자들을 초청, 오찬 간담회를 가진 자리에서 최근 북한 2차 핵실험 등 초강경 무력시위에 대해 이같이 우회적으로 비판했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.
또 이 대통령은 "북한의 핵실험으로 인해 온 세계가 놀랐다"면서 "이번에는 미국과 일본도 북한에 더이상 끌려다녀서는 안되겠다는 태도를 확실히 보였고, 중국도 매우 격앙됐다"고 전했다.
이어 이 대통령은 한 참석자가 "세간에 이 대통령이 6.15 공동선언과 10.4 선언에 반대한다는 지적이 있다"고 말하자 "나는 그동안 일관되게 `모든 남북간 합의를 존중하고 이행방안을 만나서 협의하자'고 말해왔다"고 부인한 뒤 "특히 남북기본합의서는 고(故) 김일성 주석이 서명하고 북한 최고인민회의에서 통과된 공식문서"라고 설명했다.
이와 함께 이 대통령은 고(故) 노무현 전 대통령 서거에 언급, "뜻밖의 국사로 인해 많이들 상심했을 것"이라며 거듭 애도의 뜻을 표명했다.
이날 간담회에서 종교계 원로들은 최근 노 전 대통령 서거에 따른 민심 동요에 대해 다양한 견해를 내놨다.
한 참석자는 "우리 젊은이들이 인터넷문화의 틀에서 벗어날 수 있도록 해야 한다"면서 "젊은 사람들이 인터넷게임에 몰두하는 데서 벗어나 세계를 향해 뭔가 꿈을 펼치는 문화를 만들어야 한다"고 지적했다.
이에 다른 참석자는 "국민의 건강한 의사를 대변할 수 있는 국민기구나 시민운동기구를 종교단체가 앞장서서 만들어야 하는 것 아니냐"고 제안하기도 했다.
노 전 대통령 서거 이후 일각에서 제기되고 있는 `책임론'과 관련과 관련, 종교계 원로들은 대체로 부정적인 입장을 내놨다.
한 원로는 "이번 서거 정국에서 일부 방송의 보도는 문제가 있으며, 이에 대한 근본적인 대책이 필요하다"고 지적했고, 다른 원로는 "부정부패 단속이 잘못인 것처럼 몰아가는 것은 정의롭지 못하다"며 "말없는 다수의 목소리에도 귀를 기울여야 한다"고 말했다.
또 다른 원로는 일부 대학교수들의 시국선언에 대해 "과거 선인들은 항상 나라와 시대 걱정을 함께했고, 이것이 바로 `선우후락(先憂後樂)'"이라면서 "지식인들의 상징인 대학교수들이 시국선언을 하면서 북한의 세습이나 핵실험은 왜 언급하지 않는지 모르겠다"며 우회 비판했다.
이 대통령과 청와대 참모들에 대한 쓴소리도 적지 않았다.
한 참석자는 "이 대통령이 외교와 경제에서는 A학점을 받을지 모르겠지만 정치에는 후한 점수를 주기 어렵다"면서 "소통을 위해 더욱 노력해 달라"고 주문했다.
또 "이 대통령이 어려운 시기에 불철주야 노력하고 있지만 심장부가 잘해야 한다" "옛날에도 왕실에 칭찬만 난무하면 안된다는 얘기가 있다. 칭찬과 비판의 두 날개가 균형을 이뤄야 한다"며 청와대 참모에 대한 질타도 이어졌다.
마지막으로 한 원로는 "여러가지로 어려운 때지만 그래도 대통령이 성공해야 나라가 성공하는 것 아니냐"며 격려의 박수를 유도했으며, 이에 이 대통령은 "오늘 나온 의견을 잘 새겨서 국정운영에 반영하겠다"면서 종교계 의견을 정기적으로 수렴할 수 있는 창구를 만들도록 참모에게 지시하기도 했다.
이날 오찬에는 운산 태고종 총무원장(불교)을 비롯해 엄신형 한국기독교총연합회 회장(개신교), 김희중 주교(천주교), 최근덕 성균관장(유교), 이성택 교정원장(원불교), 김동환 교령(천도교), 한양원 민족종교협의회장 등이 참석했다.
청와대 관계자는 "당초 불교계에서는 조계종 총무원장 지관 스님이 초청 대상이었으나 개인적인 사정으로 참석하지 못했다"고 설명했다.
(서울=연합뉴스)