이명박 대통령이 20일 '자전거 전도사'를 자임하고 나섰다.
이날 오전 KBS 1라디오, TBS 교통방송과 인기동영상 공유사이트 '유튜브'(YouTube) 등을 통해 전국에 방송된 제13차 정례 라디오연설을 통해서다.
"요즘 가뭄이 심해서 산불이 이곳저곳에서 많이 나고 있다. 물도 많이 부족한데 마침 오늘이 곡우(穀雨)이니 비가 주룩주룩 많이 내렸으면 참 좋겠다"고 계절인사를 건넨 이 대통령은 "이번 주가 자전거 주간이기 때문에 오늘은 자전거 이야기를 좀 할까 한다"며 운을 뗐다.
이 대통령은 지난해 9월 22일 '차없는 날'을 맞아 관저에서 본관으로 자전거를 타고 출근했던 기억을 되살리며 "오랜만에 자전거를 타다 보니 사실 처음 출발할 때 여러 번 넘어졌다"고 소회한 뒤 "그때부터 주말이면 우리 부부는 어린 손자와 함께 자전거를 자주 탄다"고 전했다.
이 대통령은 그러면서 서울시장 재임 시절 버스전용차로 설치로 대중교통이 빨라졌다는 점을 강조하며 "이번에는 자전거를 타고 다니는 사람들이 편하고 안전하도록 '도로 다이어트'를 해야 하는 게 아닌가 이런 생각도 한다"고 말했다.
이와 관련, 이 대통령은 ▲인도와 자전거길 구분 ▲자전거 보험 ▲지하철 자전거 소지자 전용칸 설치 등 자전거 활성화를 위한 제도적인 대책을 소개하며 "자동차 이용을 줄이고 자전거 이용을 늘리는 방향은 세계적 추세이자 우리가 가야만 하는 길"이라고 거듭 강조했다.
특히 이 대통령은 "가려면 빨리 가야 한다"면서 "자전거가 너무 느리게 달리면 넘어지듯 '자전거 시대'도 너무 늦지 않게 서둘러야 한다"고 지적했다.
이어 이 대통령은 총연장 2천㎞의 전국 자전거길 설치 계획을 소개하며 "이런 '자전거동맥'은 각 마을과 도시의 모세혈관같이 연결될 것"이라며 "개발이 덜 된 곳일수록 매력을 키우면 자전거 여행객들을 멈추게 해서 동네동네의 '골목경제'를 살릴 수 있는 데에도 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.
이 대통령은 또 "그때가 되면 1천만대, 2천만대의 자전거가 필요할텐데 이 모두 다 외국에서 수입해서 써야 한다면 얼마나 안타까운 일이겠느냐"면서 국내 자전거산업 육성 필요성도 언급했다.
이 대통령은 자전거 이용이 생활화돼 있는 경북 상주와 경남 창원의 사례를 소개한 뒤 "자전거는 녹색성장의 동반자"라면서 "정부는 선진적인 자전거 문화를 만들어 나가는 지자체들과 함께 지혜를 모아나가겠다"고 약속했다.
마지막으로 이 대통령은 "넘어지는 것을 두려워하지 않고 페달을 굴리는 한 자전거는 넘어지지 않고 곧바로 앞으로 나간다"면서 "우리의 인생도 마찬가지"라고 덧붙였다.
(서울=연합뉴스)