<8뉴스>
<앵커>
북한의 장거리 미사일 발사 준비로 한반도에 긴장이 고조되고 있는 가운데 김정일 국방위원장이 오늘(16일) 67세 생일을 맞았습니다. 북한은 국제적인 비난여론을 피하기 위해 미사일이 아니라 인공위성으로 포장하려는 의도를 내비쳤습니다.
안정식 기자입니다.
<기자>
경기도 파주 통일전망대에서 촬영한 북한군 연병장입니다.
군인과 주민 5백여 명이 김정일 위원장의 67세 생일을 축하하는 행사를 치르는 모습이 포착됐습니다.
이밖에도 북한은 김 위원장이 태어났다는 백두산 밀영 등지에서 대대적인 경축행사를 잇따라 열어 내부결속을 다지고 대남공세도 강화했습니다.
[김영남/북한 최고인민회의 상임위원장 : 남조선 보수당국이 거듭되는 경고에도 불구하고 끝끝내 도전에 나선다면 단호한 행동으로 역적 무리들을 징벌하고야 말 것입니다.]
북한은 또 장거리 미사일 발사 준비설에 대해 "평화적인 과학연구 활동도 미사일에 걸어 막아보려는 음흉한 책동"이라고 비난하고 "우주 개발은 자주적 권리"라고 강조했습니다.
지난 98년 대포동 1호 발사 때처럼 위성 발사체라고 주장해 국제사회의 비난을 최대한 피해가면서 동시에 미사일 발사에 준하는 효과를 거두려는 사전포석으로 분석됩니다.
[양무진/북한대학원대학교 교수 : 인공위성 발사는 표면적으로는 평화적 연구활동으로 볼 수 있지만, 또 실질적으로 미사일 발사 능력을 보여주는 것으로 볼 수 있습니다.]
이런 가운데 자유북한운동연합 등 일부 민간단체는 현행법 위반이라는 정부의 경고에도 불구하고 북한돈과 전단을 풍선에 실어 날려보내는 행사를 강행해 논란이 예상됩니다.