2009년 겨울, 경제 불황의 그늘 아래, 추운 겨울을 보내고 있는 이웃들.
서울시에서 생활하는 기초생활보장수급자 및 평균소득 이하 저소득층만 약 1만 가구!
그 가운데, 약 30%가 가족들의 보살핌조차 받지 못하는 독거노인들.
돈이 없어 끼니를 걸러야 하는 결식아동도 4만 명 이상인데요.
[봉사하고 싶은 마음은 항상 있는데 사실 기회가 좀 안 닿네요.]
[마음은 있지만 시간 상(여유가 안 되고) 또 내 살림 하느라 여건이 잘 안 맞으니까 (봉사를)못하죠. 시간도 없고 모든 여건이 된다면 하고 싶어요.]
[가지고 있는 사람들이 좀 나눠 쓰면서 같이 도와 줄 수 있는 여러 가지 방법이 있으면 참여하고 싶습니다.]
내가 가진 작은 것이라도 어려운 이웃들과 나누고 싶은 마음이 작은 희망의 불씨가 되는 곳이 있습니다.
서울 광진구의 작은 만두가게.
이 곳 사장님인 박홍석 씨는 목요일만 되면 분주해집니다.
바로, 지역 아동 지원기관인 '새빛지역아동센터'에서 생활하는 저소득층 아동들을 위해 매주 70인분의 만두를 손수 빚어주는 날이기 때문인데요.
[박홍석(45)/만두가게 사장 : (지역아동센터에) 가보니까 아이들 먹을거리 같은 것들이 부족한 부분도 많이 있고, 내가 할 수 있는 게 뭐일까 생각하다가, 내가 할 수 있는 건 만두(빚는 일)이니까 만두를 일주일에 한 번씩 아이들한테 가져다주게 됐어요.]
한때 사업실패로 2억 원의 빚을 질만큼 힘든 시기를 겪었던 사장님.
[돈을 많이 벌 때도 있었지만, 그때는 내 욕심밖에 몰랐어요. 내가 (사업에)망하고 힘드니까 나만 힘든 게 아니라는 것을 많이 느꼈어요.]
손수 빚은 만두가 아이들의 고픈 배를 잠시라도 채워줄 수만 있다면 사장님은 더 바랄 것이 없습니다
그토록 기다렸던 목요일.
아이들은 만두가게 사장님에게서 나누는 기쁨도 함께 배웁니다.
[이렇게 아이들이 먹는 모습만 봐도 피로가 저는 싹 가십니다.]
기특하게도 이 곳 아이들 중 몇 명은 사장님의 만두를 먹고 난 뒤부터 스스로 나서, 지역 봉사를 하고 있습니다.
바로 동네 청소를 하는 일인데요.
봉사가 봉사를 잇고 있는 셈입니다
[김정호 사회복지사/새빛지역아동센터 : 아이들이 이런 작은 나눔을 통해 큰 사랑을 배우는 것 같아요. 아이들도 본인이 남을 도울 수 있다고 하는 기쁨을 느끼면서 보람을 느끼더라고요.]
이처럼 서울시가 연계해 각 지역의 사회복지관을 중심으로 해당 지역에 거주하는 저소득층 주민들을 위해 봉사에 참여!
작은 가게를 통해 큰 기부를 실천하는 곳이 517개에 달합니다.
4년 전부터 가정 형편이 어려운 아이들에게 무료로 태권도를 가르쳐온 선생님!
2007년 가을부터, 소외계층을 위한 치과 치료 봉사를 하고 있는 성길현 의사.
그리고, 1급 장애 판정을 받은 불편한 몸이지만 자신보다 더 어려운 처지의 영세민을 위해 무료사진을 찍어주고 있는 사장님.
[고신(67세) /옥수사진관 사장 : (돈이) 있는 사람은 모르겠지만, 없는 분들은 단 몇 푼이라도 아쉽거든요. 서로 없는 것도 나눠 쓰면 (좋을 것 같고), 또 내가 또 아쉬울 때도 있을 거 아닙니까? 그럼 내가 또 아쉬워서 부탁할 때도 있을 것이고 그래서 저는 서로 돕고 사는 것이 참 좋다고 봐요.]
[김연수/사회복지사 : 지역 내 복지관에서 해줄 수 없는 서비스들을 상점에서 가게나 아니면 기업을 통해서 해주다 보니까, 이웃과 이웃이 하나가 되는 상부상조하는 사회가 된 것 같다고 생각합니다.]
어려운 때일수록 더 뜨거워지는 서민들의 나눔 릴레이가 더불어 사는 사회의 참된 의미를 일깨워주고 있습니다.